CEO SpaceX Elon Musk.ROBYN BECK/AFP/Getty Images Trudno nie odnieść wrażenia, że Elon Musk skreślił planetę Ziemię na straty. Celem SpaceX jest opracowanie wykonalnego, zrównoważonego sposobu transportu międzyplanetarnego, który może zabrać ludzi do światów pozaziemskich, aby pomóc w rozpoczęciu i utrzymaniu działającej kolonii na Marsie. To godny pochwały cel i na pewno większość świata może zostać w tyle, ale jest to taki, który daje poczucie, że Musk, założyciel i dyrektor generalny SpaceX, nazwał to dniem dla Ziemi i zdecydował, że powinniśmy zwrócić uwagę na bardziej czerwony pastwiska.
I ten sentymentulega zwapnieniu przez własne słowa Muska. Myślę, że są naprawdę dwie podstawowe ścieżki, powiedział Musk. Historia rozwidla się w dwóch kierunkach. Jedna ścieżka jest taka, że zostajemy na Ziemi na zawsze, a potem nastąpi jakieś wyginięcie. Nie mam natychmiastowej przepowiedni o końcu świata, ale w końcu, jak sugeruje historia, nastąpi jakieś wydarzenie końca świata. Alternatywą jest stanie się cywilizacją kosmiczną i gatunkiem wieloplanetarnym, co mam nadzieję, że zgodzisz się, że jest to właściwa droga.
Zasadniczo Elon Musk chce polecieć na Marsa, ponieważ chce ocalić ludzkość . Uważa, że założenie stałej placówki na nowym świecie – a najlepiej kilku innych nowych światów – chroni gatunek i zapewnia, że przetrwa on każdą katastrofę, która może zniszczyć Ziemię, niezależnie od tego, czy jest to asteroida, zabójcze roboty , nieodwracalne zmiana klimatu lub jakieś inne nieprzewidywalne wydarzenie.
Jeśli chodzi o podniesienie alarmu wygaśnięcia , Piżmo to pobity rekord . A jego słowa mogą stać w ostrym kontraście do tego, co ma przedstawiać Dzień Ziemi: ochrona roślin i zwierząt tej planety; ochrona środowiska przed wpływem człowieka i negatywną ingerencją; zachowanie delikatnych ekosystemów; oraz celebracja planety jako wyjątkowego, rzadkiego miejsca, w którym ewoluowało i kwitło życie. Próba zbudowania nowego domu na Czerwonej Planecie wydaje się sugerować, że żadna z tych rzeczy nie jest warta realizacji.
Co więcej, kolonizacja Marsa wymaga od nas radykalnej zmiany marsjańskiego środowiska. Jeśli zamierzamy pozostać na Marsie na dłuższą metę, musimy to terraformować . Musimy wytworzyć atmosferę, która jest wystarczająco ciepła, aby woda w stanie ciekłym spływała do jezior i oceanów, i być może jest natleniona, abyśmy mogli samodzielnie oddychać. Aby to zrobić, musimy celowo wpompowywać w powietrze gazy cieplarniane, dopóki nie uzyskamy przyjemnych i smacznych potraw. Nasze złe czyny znów stają się dobre!
Na pierwszy rzut oka wszystko to może wydawać się naganą za wszystko, co oznacza Dzień Ziemi. Zamiast działać na rzecz ratowania Ziemi, pójście na Marsa wydaje się sposobem na zmniejszenie strat i ponowną próbę – i tym razem nasza skłonność do grzebania w środowisku i zmieniania go staje się atutem.
Ale podróż na Marsa i ochrona Ziemi nie wykluczają się wzajemnie. Naprawdę nie ma dychotomii w myśleniu o Ziemi i myśleniu o staniu się gatunkiem podróżującym w kosmosie, Stephen Petranek, autor książki Jak będziemy żyć na Marsie , powiedział Braganca. Nie możemy pozostać na Ziemi w nieskończoność, ponieważ w końcu zostanie zniszczona. Ale ramy czasowe są interesujące.
Petranek zauważa, że Homo sapiens jesteśmy na Ziemi od około 200 000 lat i przez większość tej historii byliśmy gatunkiem koczowniczym, nieustannie przemieszczającym się w poszukiwaniu nowych lądów z nowymi zasobami. Uważa, że to zachowanie jest prawdopodobnie mechanizmem przetrwania osadzonym w naszym DNA, który popycha nas do odkrywania innych światów poza Ziemią.
Niemniej jednak, [ Homo sapiens ] prawdopodobnie przetrwa na Ziemi jeszcze milion lat, mówi. Większość z nas pozostanie na tej planecie przez bardzo długi czas. Więc naprawdę musimy się nauczyć, jak się tym zająć. W tej chwili nie mamy żadnych innych wyborów na pewno. Kiedy zaczniemy odkrywać inne światy poza Ziemią i je zasiedlać, nie będzie to oznaczać porzucenia Ziemi. Jesteśmy gatunkiem przywiązanym do Ziemi — to będzie planeta macierzysta przez ogromne, bezkresne ramy czasowe. Jednocześnie mądrze jest zakładać inne placówki.
Co więcej, udanie się na inne planety może faktycznie pomóc nam naprawić zniszczenia, które wyrządziliśmy Ziemi. W opinii Petranka pozaziemskie kolonie mogą dać nam nowe bodźce, zasoby i przestrzeń do testowania radykalnych technologii, które mogą ograniczyć lub odwrócić zmiany klimatyczne, zmniejszyć zanieczyszczenie oraz stworzyć lub odkryć nowe zasoby tutaj na Ziemi.
Nie jest mądrze zadzierać z ekosystemem rodzimej planety, ponieważ wiemy, że to działa, mówi. Ale Mars to eksperyment, który czeka. Nie ma wiele do zrujnowania – to niegościnne miejsce. Wszystko, co zrobimy, prawdopodobnie sprawi, że będzie bardziej gościnny. Robiąc te rzeczy, dowiemy się tak wiele o zmienianiu i pomaganiu ziemskiej atmosferze, wodzie i ekosystemowi. To będzie niezwykła krzywa uczenia się. Im szybciej dotrzemy na Marsa i przeprowadzimy te eksperymenty, tym szybciej będziemy mogli zastosować te lekcje do naprawy i ochrony Ziemi. Petranek rozmawiał o tych kwestiach z wieloma naukowcami i przedsiębiorcami zaangażowanymi w planowanie przyszłych misji na Marsa – w tym Musk – i uważa, że ludzie byliby zszokowani wiedząc, ile umysłów myśli o tym, jak Mars i inne miejsca mogą być wykorzystane w tym charakterze.
Błędem jest również myślenie, że terraformowanie jest całkowitym odrzuceniem konserwatyzmu. „Terraformowanie Marsa” jest zasadniczo kwestią przywrócenia warunków do życia w zrównoważonej globalnej ekologii, powiedział obserwatorowi Chris McKay, planetolog z NASA Ames Research Center. McKay podkreśla, że terraformowanie Marsa zajmie wieki, zanim wszystko stanie się odpowiednie dla życia mikrobiologicznego, a tysiąclecia, zanim Mars będzie przytulnym miejscem dla zwierząt. Ludzie będą musieli zmienić swój sposób myślenia z krótkoterminowego na długoterminowy – co jest zasadniczo kluczową zasadą tego, o co chodzi w Dniu Ziemi. To skłania nas do rozważenia wewnętrznej wartości świata bogatego w biologię, ale nie powstrzymywanego przypadkowo przez ludzi, mówi McKay.
Podróż na Marsa nie oznacza, że Ziemia stanie się odległym wspomnieniem i wszyscy, którzy pozostaną w tyle, zostaną zgubieni. Musk i inni wiedzą, że podróże kosmiczne mają wielką wartość dla Ziemia i może być kluczem do uratowania planety przed zniszczeniem. Błędne jest nakreślanie drogi naprzód jako pary dyskretnych ścieżek, ale nie ma wątpliwości, że wartości Dnia Ziemi nie są po prostu lokalne dla Ziemi. Są to rzeczy, które będziemy kontynuować bez względu na to, dokąd pójdziemy.
