Definicja klasy średniej zwykle obraca się wokół mediany dochodu gospodarstwa domowego.Jose Moreno / Unsplash wyszukiwanie odwrotne telefonu truefinder za darmo
Jeśli zapytasz przypadkowego mężczyznę na ulicy – Czy uważasz, że należysz do klasy średniej? – niezależnie od faktycznego statusu społeczno-ekonomicznego tej osoby, odpowiedź prawdopodobnie brzmi tak.
Według ankiety przeprowadzonej w 2015 r. przez Pew Research Center , ludzie, którzy identyfikują się jako klasa średnia, rozciągają się od tych, którzy zarabiają mniej niż 30 000 USD rocznie (dochód gospodarstwa domowego) do tych, którzy zarabiają ponad 100 000 USD.
Na przykład 34% respondentów o dochodach gospodarstwa domowego poniżej 30 000 USD określa się jako klasa średnia, podczas gdy 51% osób zarabiających powyżej 100 000 USD twierdzi, że należy do klasy średniej. (Tylko sześć procent grupy 100 000+ identyfikuje się jako klasa wyższa).
Ale nie wszyscy mogą należeć do klasy średniej… prawda?
W tym przypadku to nie ich wina, ponieważ ludzie, którzy opracowują te kwestionariusze, tak naprawdę nie osiągnęli konsensusu co do tego, co oznacza między sobą klasa średnia.
Uczeni pracujący w różnych dyscyplinach podchodzą do tego pytania definicyjnego z różnych punktów widzenia. Socjologowie zazwyczaj kładą nacisk na status zawodowy i/lub wykształcenie. Filozofowie i antropolodzy skupiają się na kulturze, edukacji i władzy. Ekonomiści w dużej mierze opierają się na definicjach związanych z bogactwem lub dochodem, pisali naukowcy z Brookings Institute papier opublikowany w tym tygodniu.
Wśród samych ekonomistów, których opinie są najczęściej cytowane w dyskusjach wokół klasy średniej, są: co najmniej 12 różnych definicji , zauważył gazeta. Biorąc pod uwagę wszystkie 12 definicji, ponad 90 procent populacji USA zakwalifikowałoby się do klasy średniej.
Na przykład ekonomista z Princeton, Alan Krueger (były doradca ekonomiczny prezydenta Obamy) definiuje klasę średnią jako tę, której dochód gospodarstwa domowego wynosi od połowy do 150 procent krajowej mediany dochodu; inny wysoko ceniony ekonomista, Lester C. Thurow z MIT, narzuca znacznie węższy przedział od 75 do 125% mediany dochodu; Pew Research Center ustala jednak zakres nieco wyższy niż Krueger, od dwóch trzecich do podwojenia mediany dochodu narodowego.
(Średni dochód gospodarstw domowych w USA wynosi 59 039 USD w 2016 r., według danych Spisu Powszechnego).
Istnieje więcej zakresów, w zależności od celów badawczych ekonomisty. Jednak nawet w przypadku jednego przedziału stałego dochodu więcej zmiennych, takich jak wielkość gospodarstwa domowego, może skutkować bardzo różnymi ustaleniami.
Definicje Pew, Kreuger i Thurow mogą wydawać się dość podobne, ale obejmują zupełnie inne grupy ludności. Klasa średnia może obejmować gospodarstwa domowe zarabiające zaledwie 35 000 USD lub nawet 139 000 USD w ekwiwalencie dla trzech gospodarstw domowych i obejmować od 23 do 48 procent gospodarstw domowych, ostrzegają naukowcy Brookings.
Innym powszechnym podejściem jest mierzenie dystrybucji dochodów, a nie konkretnych liczb. Na przykład, niektórzy ekonomiści uważają środkowe 60 procent wszystkich gospodarstw domowych (które będą obejmować przedział dochodów od 30 000 do 130 000 dolarów) za klasę średnią.
Kiedy w grę wchodzą punkty socjologiczne i filozoficzne, definicja staje się jeszcze bardziej rozmyta.
Na przykład w ankietach, które proszą ludzi o samoidentyfikację jako klasa średnia, wyniki różnią się znacznie w zależności od tego, jak sformułowasz pytanie. Jeśli ankieta daje respondentom trzy opcje (klasa pracująca, średnia i wyższa), podczas gdy inna daje cztery opcje (klasa pracująca, średnia, wyższa klasa średnia i wyższa), więcej osób określi się jako klasa robotnicza w pierwszej ankiecie, Znaleziono badanie Brookings.
Definicje te oczywiście będą się na siebie nakładać i wzmacniać, napisali autorzy. Na przykład poziom wykształcenia jest silnie skorelowany z dochodami (poprzez zarobki) i staje się coraz bardziej. Osoby wykonujące pracę o określonym statusie społecznym mogą określać się jako klasa średnia. Aspirowanie do college'u lub posiadanie oszczędnej mentalności prawdopodobnie doprowadzi do większego salda bankowego i tak dalej.
