TOKIO, JAPONIA – 3 GRUDNIA: Humanoidalne roboty NAO SoftBank Robotics tańczą w Pepper Parlor podczas podglądu prasowego 3 grudnia 2019 r. w Tokio w Japonii.Zdjęcie autorstwa Tomohiro Ohsumiego/Getty Images W tym roku, gdy panika wywołana koronawirusem spowodowała, że życie publiczne wycofało się za zamknięte drzwi, losy słabszych społecznie seniorów gwałtownie pogorszyły się. Dla wielu zmuszonych do ograniczenia wizyt przyjaciół i rodziny, trzymanie koronawirusa na zewnątrz oznaczało wpuszczenie samotności.
Jednak w niedalekiej przyszłości ten bolesny kompromis może nie być konieczny.
Dzieje się tak dzięki postępowi w dziedzinie społecznie inteligentnej sztucznej inteligencji, zjawiska, które grupa brytyjskich naukowców jest na skraju załamania.
Nasz system buduje z Tobą przyjacielską relację poprzez rozmowę, wyjaśnia profesor Oliver Lemon z Uniwersytet Heriota-Watta , publiczny uniwersytet badawczy w Edynburgu w Szkocji. Uczy się o Twoich zainteresowaniach. Niezależnie od tego, czy naprawdę lubisz jazz i filmy science-fiction, powiedzmy, czy też nie lubisz szczególnie polityki.
Alana, jako sztuczna inteligencja zespołu Wiadomo, że jest kolejnym krokiem w rozwoju oprogramowania umożliwiającego konwersację, znacznie przewyższającym możliwości dzisiejszej oferty konsumenckiej. Podczas gdy platformy Siri firmy Apple i Alexa firmy Amazon są ograniczone do interakcji jednoosobowych i nie mogą prowadzić autentycznej rozmowy w obie strony, Alana może rozmawiać z wieloma ludźmi (lub maszynami) jednocześnie.
Osiągnięcie tego poziomu zaawansowania zajęło 20 lat uczenia maszynowego — kiedy system automatycznie awansuje w wyniku analizy danych — mówi Lemon dla Bragancaa.
[Alana] dowiaduje się z każdej rozmowy, którą [ma] z kimś. Korzystamy z uczenia maszynowego, aby modyfikować nasz system, aby częściej wykonywał to, co w konwersacji zakończyło się sukcesem.
Zobacz też: Siri Co-Inventor: Internet to ogromny eksperyment psychologiczny — i to mnie przeraża
W środowisku opieki zdrowotnej COVID-19 ten rodzaj umiejętności konwersacyjnych może być głównym atutem, mówi Lemon, wyobrażając sobie szpitalną poczekalnię obsługiwaną nie przez żywą recepcjonistkę, ale robota zaludnionego Alaną, zdolnego do logowania się i interakcji z przybyszami bez obciążenia środki dystansu społecznego.
Jednak to w sektorze opieki nad osobami starszymi technologia towarzyska może naprawdę zabłysnąć. Badania pokazują, że poza alienacją osób starszych, boty konwersacyjne mogą zmniejszać stres i poprawiać nastrój. Lemon uważa, że emeryci nadal chronią się przed kolejnym wzrostem liczby przypadków koronawirusa, więc społecznie inteligentne oprogramowanie może pomóc złagodzić cios izolacji.
[Alana] jest systemem o otwartej domenie, więc może rozmawiać o filmach, muzyce, książkach. Ma również zindeksowaną całą Wikipedię, dzięki czemu może dostarczyć wielu szczegółowych informacji. Ma 150 różnych źródeł wiadomości, więc może mówić o aktualnych wiadomościach. 
Ateny, 28 czerwca 2020 r. — Zdjęcie zrobione 26 czerwca 2020 r. pokazuje robota Pepper na międzynarodowym lotnisku w Atenach w Atenach, Grecja.Xinhua / Marios Lolos przez Getty Images
I chociaż Alana nie została zaprojektowana w celu zastąpienia interakcji międzyludzkich – w rzeczywistości jedną z jej kluczowych funkcji jest łączenie osób o podobnych poglądach – może pod pewnymi względami oferować lepsze wrażenia z konwersacji.
Może być dostępny 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu i nie musisz się martwić, że się znudzi lub zirytuje, wyjaśnia Lemon.
Praca jego zespołu jest częścią szerszego dążenia Uniwersytetu Heriot-Watt do znalezienia technologicznych rozwiązań problemów, z jakimi borykają się osoby starsze, szczególnie te dotknięte pandemią.
David Weir jest jedną z takich osób. Prawnie niewidomy i 87-letni COVID-19 skonfrontował go z szeregiem wyzwań, na które odpowiedzią może być robotyka.
Największym wyzwaniem, z jakim musiałem się zmierzyć w ostatnich miesiącach, był brak kontaktów towarzyskich, mówi Weir dla Bragancaa, podkreślając codzienne problemy, takie jak zmaganie się z nawiązaniem połączenia wideo z rodziną lub ustawieniem temperatury w piekarniku. Aby przezwyciężyć te przeszkody za pomocą nowych, wspomagających technologii, został zaproszony do zdalnej pracy z naukowcami.
Jeśli chodzi o Alanę, wciąż jest wiele do zrobienia, przyznaje profesor Lemon.
To wciąż bardzo aktywny temat badawczy. Prawdopodobnie przez jakiś czas będziesz miał całkiem niezłe doświadczenie, a potem poczujesz, że rozmowa się załamuje.
Jest jednak optymistą. Na początku przyszłego roku w paryskim szpitalu zostanie zainstalowany robot obsługujący Alanę, przygotowany do wspierania pacjentów – i, na szczęście, zaoferuje trochę towarzystwa towarzyskiego podczas targów.
