Od czasu publikacji książka sprzedała się w sześciu milionach egzemplarzy i zrodziła organizacje poświęcone jej filozofii, zwanej obiektywizmem. Jej twórczość jest jednak rutynowo atakowana przez krytyków literackich.
Ale ujawnienie Johna Galta, nieszczęsnej firmy wyburzeniowej z pretensjami do literatury, tymczasowo rzuciło światło na mało znaną subkulturę zwolenników Randa, którzy przez lata entuzjastycznie nazywali różne rzeczy – znaki uliczne, firmy i blog. witryny — po postaci fikcyjnej.
Droga Johna Galta znajduje się w Florence Township, NJ. W Ft. Lauderdale'a. John Galt Solutions w Chicago ma klientów takich jak Volkswagen i Loreal. Omaha Steaks — firma zajmująca się wysyłką bezpośrednią mięsa — ma siedzibę przy bulwarze John Galt Blvd. w Omaha w stanie Nebraska. Sprawdzenie ofert w całym kraju pozwala znaleźć co najmniej tuzin firm o nazwisku John Galt — od usług introligatorskich po małe firmy medialne.
Jak więc synowie i córki Galta reagują na swoją nowo odkrytą sławę?
John Galt Films, mieszczący się na Greenwich St. na Manhattanie, zajmuje się produkcją dla telewizji komercyjnej. Mężczyzna, który podał tylko swoje nazwisko jako Dov, odebrał telefon i przyznał, że firma została nazwana imieniem głównego bohatera książki. Powiedział, że właściciel prawdopodobnie nie był zainteresowany rozmową.
O wiele bardziej rozmowna była Annemarie Omrod, prezes i dyrektor generalny John Galt Solutions, chicagowskiej firmy 33 pracowników, która, jak informuje jej strona internetowa (johngalt.com), zapewnia: niedrogie rozwiązania w zakresie prognozowania i zarządzania zapasami dla łańcucha dostaw kierowanego przez konsumentów. Powiedziała, że ona i jej mąż Kai Trepte, który z nią współtworzył firmę, czytali wtedy powieść i zainspirowali się.
Pani Omrod spędziła ostatnie kilka tygodni wyjaśniając przyjaciołom i klientom, że nie, nie jest związana z firmą rozbiórkową z Bronxu. Odebrała telefony od organizacji prasowych w całym kraju i wyjaśniła im, że zajmują się prognozowaniem dostaw, a nie usuwaniem azbestu. W zeszły piątek wysłała serię listów do klientów w Nowym Jorku, informując ich o braku związku.
Pani Omrod, która dorastała w New Jersey i spędzała wakacje na wybrzeżu, powiedziała, że przez cały zeszły tydzień brała tam żebrowanie: Powiedzieli: „Och, jesteście John Galt Corp?” Ja na to: „Czy wyglądam jak firma budowlana? '
Mimo to nazwa wywołuje zamieszanie. Na przykład pan Trepte, który jest wiceprezesem ds. sprzedaży i serwisu w firmie, mówi, że podczas spotkań z klientami czasami otrzymywał odpowiedź: Gdzie jest John Galt? Dlaczego go nie przyprowadziłeś? Czy nie jesteśmy wystarczająco ważni?
Na John Galt Way we Florence Twp znajduje się Home Depot. Rick Cureton, prezes firmy budowlanej, która docelowo ma 8 milionów stóp kwadratowych powierzchni dystrybucyjnej i detalicznej, powiedział, że ulica została nazwana w 1999 roku przez założyciela firmy, wielkiego fana Rand. Ale jeśli chodzi o pana Curetona, miał trudności z książką.
Próbowałem trzy razy, powiedział. I przebrnę przez około 100 stron i nie mogę tego dłużej znieść. To około 1200 stron. Po prostu nie mogę tego zrobić. Powiedział, że większość ludzi nie ma pojęcia o inspiracji ulicy. Pytam ich: „Czy wiecie, co oznacza ta nazwa?” A większość ludzi tak naprawdę nie wie. Nasze społeczeństwo nie jest tak oczytane.
Co ciekawe, lawina hołdów dla Galta i Randa niekoniecznie jest czymś, czego autor kiedykolwiek chciał.
Kiedy Ayn Rand żyła, sprzeciwiała się temu i wnosiła przeciwko niemu pozwy, wspominał Allan Gotthelf, szef Towarzystwa Ayn Rand i wizytujący profesor filozofii na Uniwersytecie w Pittsburghu. Znał Randa od 20 lat i jest autorem On Ayn Rand.
Kiedy usłyszał wiadomość o pożarze w Deutsche Bank i stojącej za nim firmie, doznał sprzecznych emocji: rozbawienia z powodu uznania i irytacji, że ktoś użyłby tej nazwy dla tak tandetnego interesu. Zazwyczaj, kiedy się na to natkniesz, powiedział, czy starają się przyciągnąć biznes na podstawie przywiązania do nazwy. Nie zastępuje rekordu jakości.
Praca Randa i Johna Galta prawdopodobnie przetrwają jeszcze jakiś czas. W tym roku mija 50. rocznica publikacji Atlas Shrugged, a na październikowej konwencji w Waszyngtonie z okazji tego przełomowego wydarzenia wystąpią mówcy John Stossel z ABC 20/20 i Charles Murray, współautor The Bell Curve. Po wielu latach komplikacji i wcześniejszych sprzeciwów pani Rand – która zmarła w 1982 roku – powstaje filmowa wersja powieści z Angeliną Jolie, wyprodukowana przez Lions Gate Entertainment.
Jak Cathy Young, współredaktorka libertariańskiego magazynu Reason, napisała w tej publikacji w 2005 roku: Zwolennicy jej filozofii, Objectivism, uważają ją za największego myśliciela, który zaszczycił tę ziemię od czasów Arystotelesa i największego pisarza wszechczasów. Intelektualiści głównego nurtu mają tendencję do odrzucania jej jako pisarki gloryfikowanej pulp fiction i pseudo-filozoficznego szarlatana z apelem dla wrażliwych nastolatków.
Jeśli chodzi o firmę rozbiórkową Galt, kobieta, która odebrała telefon w jej siedzibie w Bronxie, powiedziała, że nie ma pojęcia o pochodzeniu nazwy i nie zna Atlasa Shrugged, ale zgodziła się zostawić wiadomość. Nie została zwrócona. Do tej pory nikt z firmy nie potwierdził definitywnie, czy firma nosi nazwę od postaci Randa.
I może nigdy się nie dowiemy: istnieje 51 ofert domów Johna Galta w Stanach Zjednoczonych. Jeden jest na Brooklynie.
