Urządzenie do noszenia Feelmore Labs 'Cove może być szybkim rozwiązaniem stresu.Feelmore Labs Inc. Według Francois Kressa, weterana mody, który spędził ponad 20 lat zarządzając luksusowymi markami z najwyższej półki, najbardziej pożądanym luksusem współczesnego społeczeństwa (zwłaszcza w czasie pandemii) nie są markowe torebki czy buty, ale noc zdrowy sen.
W zależności od tego, którą ankietę czytasz, gdzieś pomiędzy 27 procent i 62 procent Amerykanów ma problemy z regularnym zasypianiem; na całym świecie większość osób cierpiących na bezsenność podaje stres i niepokój jako główne przyczyny bezsenności.
W 2017 roku, po pracy w takich markach jak Louis Vuitton i Bulgari, Kress był współzałożycielem Feelmore Labs i rozpoczął współpracę z neurologami i psychiatrami w poszukiwaniu rozwiązania tego problemu. Cztery lata później firma zaprezentowała swój inauguracyjny produkt, Zatoczka, urządzenie przypominające opaskę na głowę, które twierdzi, że jest w stanie zlikwidować stres poprzez delikatną stymulację niewielkiego obszaru skóry za uszami.
W jaki sposób? Ta delikatna wibracja w tym obszarze aktywuje określone receptory na skórze, które łączą się z tylną korą wyspową mózgu, która reguluje funkcje emocjonalne, w tym lęk i stres. Wystarczy nosić urządzenie przez 20 minut raz lub dwa razy dziennie, zawsze i wszędzie — wibracje są tak delikatne, że prawie ich nie poczujesz — i po kilku sesjach voila! Nagle lepiej śpisz.
– Po prostu uruchamiamy twoje własne okablowanie, a ciało zajmuje się resztą – wyjaśnił Kress. Ostrzegł, że to nie zadziała u wszystkich, chociaż cztery lata badań i testów pokazują, że działa to u większości ludzi.
Szybka i bezbolesna poprawka Feelmore Labs na niepokój i bezsenność nie jest tania – Cove sprzedaje za 490 USD. To dużo jak na urządzenie do noszenia, które robi tylko jedną rzecz i po prostu moc praca. W wywiadzie udzielonym Bragancaowi w lutym, Kress wyjaśnia naukę stojącą za Cove, jak to wszystko poza masażerem głowy i dlaczego uważa, że ten produkt jest wystarczająco atrakcyjny, aby znaleźć rynek pomimo wysokiej ceny.
Obserwator: Stworzenie urządzenia konsumenckiego, które dotyka mózgu, brzmi przerażająco. O ile wiem, ludzki mózg wciąż nie jest zbyt dobrze poznany. Jak narodził się pomysł Cove i jak przebiegał proces badawczo-rozwojowy?
Francois Kress: Chcę wyjaśnić, że Cove nie jest masażerem głowy. Masaż polega na dotlenieniu i rozprowadzeniu krwi. To, co robimy, to neurostymulacja poprzez aktywację szlaku skóra-mózg, który istnieje u ludzi i większości dużych ssaków. Na skórze znajdują się bardzo specyficzne receptory, które łączą się z niewielką częścią mózgu, która kontroluje lęk. W ciągu ostatnich kilku dekad istniała literatura naukowa na temat tych receptorów. Pomyśleliśmy, że powinien istnieć sposób na aktywację tych receptorów i zobaczenie, co się stanie.
Zaczęliśmy prowadzić badania z pomocą neurobiologów i psychiatrów i znaleźliśmy sposób na celowanie w tę część mózgu poprzez bardzo, bardzo delikatne wibracje tylnej części ucha.
Przetestowaliśmy Cove na tysiącach osób, które były całkowicie zdrowe lub miały problemy ze snem, stresem, a czasem problemy kliniczne przez okres do 45 dni. Przyjrzeliśmy się EEG, MRI i zapytaliśmy, jak się czuli po pierwszej sesji i z biegiem czasu. Pierwszą rzeczą, jaką ludzie zauważyli, było to, jak szybko zasypiali. Wiele osób twierdziło, że spało się znacznie lepiej już po kilku sesjach.
Przez całe życie miałem problemy ze snem. Wiesz. Noszę go od trzech lat. A zasypiam niemal od razu po zgaszeniu światła.
Czy to działa na wszystkich?
Oczywiście z pewnymi wyjątkami, bo życie nie jest idealne. To, co robimy, jest bardzo empiryczne i eksperymentalne, ale liczby, które otrzymaliśmy, pokazują, że to naprawdę działa. To nie zadziała dla wszystkich, tak jak wszystko, co zostało stworzone dla mózgu.
Czym różni się od innych urządzeń do noszenia na ciele, które są używane w warunkach klinicznych?
Jak powiedziałeś, niewiele wiemy o ludzkim mózgu, może 10 procent lub mniej. Ale to, co wiemy bardzo dobrze, to neurostymulacja elektryczna. Elektryczność jest świetna jako technologia inwazyjna, ale nie nadaje się do zewnętrznej neurostymulacji, ponieważ nie jest bardzo ukierunkowana; nikt tak naprawdę nie wie, co dzieje się dalej, gdy rzucisz prąd na swoją czaszkę.
W warunkach klinicznych występuje również neurostymulacja magnetyczna. Masz te wielkie maszyny, które wysyłają pola magnetyczne do twojego mózgu. Jest bardzo ukierunkowany, ale są to maszyny warte wiele milionów dolarów, które nie są przyjazne dla konsumenta.
To, co robimy, to mechaniczna neurostymulacja. To ścieżka, która już istnieje u ludzi. Po prostu uruchamiamy własne okablowanie, a ciało zajmuje się resztą.
Co sprawiło, że po długiej i pełnej sukcesów karierze w luksusowej modzie zainteresowałeś się technologią do noszenia i światem startupów?
Przez 20 lat robiłam wielką karierę w luksusowej modzie. Ale mam wykształcenie naukowe. Zawsze chciałem ponownie połączyć się z nauką, nawet w czasie mojej pracy w modzie. Zasiadam w zarządzie firmy biotechnologicznej od 2010 roku i na nowo odkryłem naukę pod tym kątem.
Naprawdę chciałem znaleźć coś, co byłoby przyjazne dla konsumenta, a jednocześnie pozwoliłoby mi zastosować wszystkie piękne zasady marketingu, które nabyłem przez lata. Wiesz, wiele świetnych produktów technologicznych nigdy nie rośnie wystarczająco, ponieważ marketing nie jest zbyt dobrze obsługiwany. Czasami inżynierowie są bardzo zakochani w technologii, ale zapominają, że po drugiej stronie jest też człowiek.
Cove nie jest produktem luksusowym per se. Ale myślę, że nadal zapewniamy luksusowe wrażenia, ponieważ dobry sen jest luksusem dla wielu ludzi we współczesnym społeczeństwie.
W jaki sposób Twoja wiedza z zakresu marketingu luksusowego przenosi się na prowadzenie startupu zajmującego się bardzo zaawansowanym technologicznie produktem?
Całe życie prowadzę firmy: małe, duże, spółki zależne, większe spółki publiczne. Bycie dyrektorem generalnym dowolnego rodzaju firmy daje Ci szkolenie do prowadzenia innej firmy. I czuję, że te umiejętności zostały sprawdzone przez lata.
W szczególności doświadczenie z luksusową modą pomaga mi zrozumieć, że w produkcie nie zawsze chodzi o funkcjonalność. W technologii ludzie zawsze myślą o rozwiązaniu problemu. W luksusie nie chodzi o rozwiązywanie problemu. Nie kupujesz torebki za 20 000 dolarów, aby nosić swoje rzeczy po mieście; można to zrobić za pomocą plastikowej torby za darmo.
Oczywiście musimy być bardzo rzeczowi i funkcjonalni. Ale musimy też stworzyć marzenie. W tym miejscu w grę wchodzi moje pochodzenie.
Jaki jest przeciętny klient Cove? Przez całe życie prowadziłeś marketing do bardzo wysokiej klasy konsumentów. Czy Cove jest czymś innym?
Najpierw zaczęliśmy przyglądać się ludziom, którzy prowadzą styl życia, w którym wydajność jest ważna, a technologia mile widziana. Teraz, gdy wysyłamy produkty od kilku miesięcy, zauważyliśmy, że wiele osób spoza tej grupy docelowej również cieszy się z produktu. Naszych klientów szczególnie pociąga propozycja snu. Tak więc każdy dorosły (ponieważ nie prowadziliśmy badań na dzieciach), który ma problemy z zasypianiem lub snem jest naszym docelowym klientem.
Kiedy zacząłeś opracowywać to urządzenie, prawdopodobnie nie spodziewałeś się nadchodzącej pandemii. Wyobrażam sobie, że COVID-19 musi być ogromnym ciosem dla Twojej firmy z operacyjnego punktu widzenia. W międzyczasie jednak, ponieważ Cove ma na celu zmniejszenie stresu, brzmi to dokładnie tak, jak ludzie potrzebują w takich czasach.
Jak powiedziałeś, nie ma nic dobrego w pandemii. Dla nas jest dobro i zło. Złe było to, że nasz łańcuch dostaw został poważnie zakłócony. Projektujemy wszystko w Europie i produkujemy produkty w Chinach. Żaden z naszych inżynierów nie jest w stanie tam pojechać już od roku. Tak więc mieliśmy kilka miesięcy spóźnienia w produkcji.
Ale nie zmieniliśmy naszej strategii. Myślę, że pandemia sprawiła, że dyskusja na temat lęku, stresu i dobrego samopoczucia psychicznego stała się ważniejsza niż kiedykolwiek i centralna dla konwersji w społeczeństwie.
Obecna wersja Cove robi tylko jedną rzecz. Czy pracujesz nad jakimiś nowymi aplikacjami? Jak będzie wyglądać Cove nowej generacji?
Tak. Obecne wibracje dotyczą problemów afektywnych. Odkryliśmy, że poprzez nieznaczną zmianę wibracji — nie podam zbyt wielu szczegółów — będziemy w stanie przenieść igłę na funkcje poznawcze, w tym pamięć, sprawność intelektualną, rozwiązywanie problemów itp. To może pomóc w leczeniu stany przewlekłe, takie jak ADHD. To będzie oczywiście po stronie klinicznej. I wciąż zastanawiamy się, jak to wdrożyć.
Również po stronie klinicznej prowadzimy dwie próby pod inną marką firmy: jedną na lęku, a drugą na bezsenności. Prowadzimy rozmowy z FDA, aby uzyskać zgodę na te roszczenia, aby w przyszłości lekarze mogli przepisywać naszą technologię na lęki i bezsenność. Spodziewamy się, że zostanie to wyjaśnione w ciągu kilku miesięcy.
Wyjaśnienie: Cove nie jest wyrobem medycznym regulowanym przez FDA. Feelmore Labs nie składa żadnych oświadczeń medycznych dotyczących leczenia lęku lub bezsenności. Urządzenie ma na celu zmniejszenie stresu i poprawę jakości snu.
