Karent Sierra i Joanna Krupa wzięły udział w Hollywood Charity Series Of Poker Supported by PokerStars To Benefit Habitat For Humanity w Hard Rock Cafe Hollywood 27 sierpnia 2014 roku w Hollywood na Florydzie. (Gustavo Caballero/Getty Images)
Coś bardzo dziwnego wydarzyło się w branży gier rok temu, a dziś może mieć konsekwencje dla New Jersey.
W czerwcu ubiegłego roku Amaya Gaming, kanadyjski dostawca sprzętu do gier, przy wsparciu finansowych tytanów Blackstone i Blackrock zapłacił 4,9 miliarda dolarów za przejęcie PokerStars, światowego lidera w pokerze online na prawdziwe pieniądze. PokerStars przeszło jedną z najbardziej spektakularnych trajektorii wzlotów i upadków w historii biznesu, kiedy Chris Moneymaker stał się celebrytą, zdobywając wejście do turnieju głównego World Series of Poker, wygrywając turniej PokerStars, a następnie zaszokując świat, wygrywając Main Event w 2003 roku —dokładny moment, w którym szybki Internet stał się powszechny w amerykańskich gospodarstwach domowych.
PokerStars rosło jak wirus, dopóki Departament Sprawiedliwości nie wcisnął hamulców w 2011 roku, kopiując nielegalne operacje hazardowe firmy i rozprawiając się z PokerStars i jego konkurentami, z których niektórzy, jak na przykład Full Tilt Poker, prowadzili podejrzane księgi. PokerStars zapłacił ugodę w wysokości 731 USD, przejął aktywa i pasywa Full Tilt, a jego założyciel, izraelski założyciel Isai Scheinberg, pozostaje w stanie oskarżenia.
Firma rozpoczęła odbudowę. Właściwie nie wymagało to nawet powrotu do zdrowia. PokerStars jest tak dojną krową, że nawet po zapłaceniu ugody w wysokości 731 milionów dolarów, utracie swojego najbardziej lukratywnego rynku w ciągu jednego dnia, zakupie broni Full Tilt w głowę i postawieniu swojego lidera w stan oskarżenia, firma nadal zarobiła 1,1 miliarda dolarów w 2013 roku. i miał zarobki w wysokości 420 milionów dolarów – oszałamiająca marża zysku. W wielu miejscach nadal prowadzi ożywiony interes – ale nie w Stanach Zjednoczonych. To się wkrótce zmieni.
PolitickerNJ dowiedział się, że New Jersey wkrótce stanie się pierwszym stanem, w którym ponownie zalegalizuje działalność PokerStars. Prawdopodobnie już w środę rano Wydział ds. Egzekwowania Gier ogłosi, że przygotował raport, w którym zaleci przyznanie PokerStars zezwolenia na działalność w New Jersey, gdzie hazard online jest legalny dla mieszkańców New Jersey w czasie zakłady. Wraz z tym raportem pojawi się zamówienie, zwane zrzeczeniem się transakcji.
To sprawi, że według jednego z informatorów z firmy Amaya, który odmówił identyfikacji z powodu legalnego piorunochronu, który towarzyszył PokerStars, po raz pierwszy będzie on licencjonowany w Stanach Zjednoczonych, a konkretnie tutaj, w New Jersey. , aby uruchomić platformę Poker Stars. Według źródła zbliżonego do transakcji, Amaya założyła bezpośrednią spółkę zależną o nazwie Amaya NJ specjalnie w celu prowadzenia PokerStars w NJ.
To, jak firma będąca synonimem skandalu stała się koszerna w jednej z najbardziej regulowanych branż w Ameryce, ma oczywiście tło polityczne. Na początku tego lata Amaya zwabił prawnika i członka zespołu przejściowego Chrisa Christie, Nicholasa Menasa, z Fox Rothschild, gdzie przez lata walczył w Atlantic City dla klientów takich jak Revel. Z Nickiem jako wewnętrznym doradcą, firma powołała republikańskiego mocarza i przewodniczącego GOP hrabstwa Burlington, Billa Laytona, aby pokierować działaniami lobbingowymi.
Kombinacja Menas-Layton okazała się niesamowita w przeszłości, ostatnio odnosząc duże zwycięstwo w zeszłym roku, kiedy kierowali staraniami o zdobycie MGM Resorts International licencjonowany dla biznesu ostatni upadek. To było nie lada wyczyn w czasach, gdy inne kasyna AC były stale zamykane. Punktem spornym było to, że MGM zostało wcześniej poinstruowane, że będzie musiało sprzedać swoje 50% udziałów w Borgata, aby otworzyć kolejne kasyno. Ostatecznie Komisja Kontroli Kasyna w New Jersey udzieliła firmie pozwolenia na otwarcie bez rezygnacji z zainteresowania jedną z lepiej funkcjonujących nieruchomości w okolicy.
Jeden z prawników PolitickerNJ, z którym rozmawiał, wyjaśnił, że zrzeczenie się transakcji pozwoli Amaya, która od jakiegoś czasu jest dostawcą B2B o dobrej reputacji, stać się firmą typu B2B i kontaktować się bezpośrednio z graczami władzy. Według źródła zbliżonego do umowy, firma zajęła się kłopotliwą przeszłością PokerStars, wskazując, że jej ugoda nigdy nie uniemożliwiała firmom PokerStars oferowania pokera online na prawdziwe pieniądze w USA, gdy było to dozwolone przez odpowiednie prawo, jak ma to miejsce w przypadku New Golf. Źródło wskazało, że wiele innych firm, które zawarły ugody z DOJ w związku z praktykami biznesowymi, takie jak Citicorp i JPMorgan, zapłaciły karę bez narażania się na ograniczenia lub ograniczenia dotyczące majątku firmy.
Podobnie prawo stanu New Jersey nie nakłada żadnych ograniczeń na wykorzystanie aktywów firmy po ugodzie, usunięciu „złoczyńców” i oczyszczeniu firmy. Obserwatorzy Atlantic City w pewnym wieku mogą pamiętać, że Komisja uznała Hilton New Jersey za niekwalifikację do licencji. Hilton sprzedał swoje aktywa Garden State firmie Trump Castle Associates, która została otwarta w 1985 roku jako Trump Marina.
Ponowna inwazja PokerStars na amerykańskie wybrzeża bez wątpienia spowoduje poważne wstrząsy w branży hazardu internetowego, która już odnotowuje swój profil dzięki irytująco wszechobecnym reklamom telewizyjnym FanDuel i DraftKings. W rzeczywistości Amaya jest właścicielem trzeciego gracza w branży witryn typu daily fantasy — firmy o nazwie StarsDraft. W tym momencie przypomina to bycie RC Colą w świecie Coca-Coli i Pepsi, ale branża jest wciąż wystarczająco młoda – i wystarczająco kontrowersyjna, a kongresman Pallone już przewodzi zbadać jego legalność – że jest za wcześnie, aby ogłaszać zwycięzców i przegranych.
