Nabrzeże tartaku w dzielnicy Greenpoint na Brooklynie wydawałoby się mało prawdopodobnym miejscem dla dewelopera biurowego na Manhattanie, aby odzyskać swoją fortunę. Ale dzięki zgodzie na zakup 23-akrowej działki wzdłuż East River i NewtownCreek od lokalnego właściciela ziemskiego, George'a Kleina, którego majątki na rynku nieruchomości spadły w ciągu ostatnich kilku lat, mimo że jego wpływy polityczne poszerzyły się, że.
Podczas gdy Mr. Klein, który kieruje Park Tower Group, nie mówi, jakie są jego plany, prowadził nieformalne rozmowy z grupami społeczności Greenpoint, które twierdzą, że jego marzeniem o pasie nadbrzeżnym w kształcie banana – jeśli uda mu się go zrealizować – jest po prostu to, na co czekali. Według kilku źródeł z sąsiedztwa, pan Klein chce zbudować publiczną esplanadę wzdłuż rzeki, aby konkurować z promenadą w Brooklyn Heights, obiecując olśniewające widoki na panoramę śródmieścia z publicznego placu w centrum posiadłości. Wychodząc z placu, pan Klein wyobraża sobie 10 bloków wież mieszkalnych, mieszkań w stylu kamienic i sklepów detalicznych, które otworzą się na siatkę ulic Greenpointu i przywrócą nabrzeże dla publiczności.
Stephen Stulman, właściciel terminalu wymiany drewna, który zajmuje ten teren od około 80 lat, również marzył o ulepszeniu nabrzeża Greenpointu i cztery lata temu przedstawiał lokalnym mediom historie o kompleksie rozrywkowym i parku. Ale gdy rozwój wzdłuż nabrzeży Brooklynu i Queens został zatrzymany przez politykę i kaprysy rynku nieruchomości, pomysł wydawał się kolejnym mrzonką.
Teraz, kiedy miasto przesuwa rozszerzone trasy promowe i taksówki wodne wzdłuż East River, a Dan Doctoroff, twórca oferty miasta na Igrzyska Olimpijskie 2012, zasiada po prawej ręce burmistrza Michaela Bloomberga jako zastępca burmistrza ds. rozwoju gospodarczego, New frontier otworzyło się w nowojorskich nieruchomościach. Jest on z grubsza zdefiniowany przez wciąż wyimaginowany plan transportu Olympic X pana Doctoroffa: oś utworzona przez około 30 tras promowych poruszających się w górę iw dół East River oraz do portu i Long Island Sound, przecinając linię szybkiej kolei, która połączyć wschodnie Queens z międzynarodowym lotniskiem Newark. Dzięki niedawnemu zakupowi pan Klein znajduje się w samym centrum akcji.
Nie mamy nic, z czym upubliczniliśmy, powiedziała Elizabeth Counihan, wiceprezes wykonawczy w Park Tower Group pana Kleina. (Przez panią Counihan pan Klein odmówił komentarza do tej historii.) Przyglądamy się teraz, jakie są wszystkie nasze opcje.
Ostatnio panu Kleinowi brakowało opcji – przynajmniej w dziedzinie nieruchomości.
W przeciwieństwie do wielu swoich rówieśników, pan Klein nie ma historii rodzinnej w branży nieruchomości. Wychował religijnego chłopca na Brooklynie, jego rodzina dorobiła się fortuny jako założyciele firmy produkującej słodycze Barton. Pan Klein wcześnie nawiązał kontakty w rządzie, uczestnicząc w jednym z pierwszych eksperymentów miasta w zakresie partnerstwa publiczno-prywatnego, kiedy budował budynki Con Edison i New York Telephone w centrum Brooklynu. W 1981 roku, rok po tym, jak zagrał swoją grę na Manhattanie – zamieniając niewielką witrynę Park Avenue w dochodowy biurowiec ze szkła i stali – jego rodzice sprzedali firmę cukierniczą za 2,5 miliona dolarów, a rodzina nie ogląda się za siebie od tego czasu. .
W pewnym sensie plany pana Kleina dotyczące Greenpointu reprezentują jego powrót na Brooklyn. Ale pod innymi względami nigdy nie odszedł: jego głębokie prawosławne korzenie pozostały z nim do dziś. Pozostał z Muzeum Dziedzictwa Żydowskiego przez dwa kryzysy na rynku nieruchomości, które zdawały się zagrażać samej jego budowie; kiedy nadszedł czas, aby przeciąć wstęgę w muzeum w 1997 roku, George Klein stał obok prokuratora okręgowego Manhattanu Roberta Morgenthau i byłego burmistrza Edwarda Kocha, aby odebrać pochwały za ostateczne zbudowanie tego obiektu.
Jego ręka w politykę była równie potężna. Jako gość dla republikanów, którzy chcą dokonać inwazji na nieruchomości i konserwatywne społeczności żydowskie, pan Klein przez lata przekazał maksymalną darowiznę ogromnej liczbie kandydatów republikańskich. W rezultacie utrzymuje towarzystwo gubernatora George'a Pataki, byłego burmistrza Rudolpha Giulianiego, obecnego burmistrza Michaela Bloomberga, a nawet prezydenta Busha.
Ale nic z tego nie mogło go uchronić przed kaprysami nieruchomości na Manhattanie.
W połowie lat 90., kiedy rynek wychodził z poważnej recesji, pan Klein został wyciśnięty z wielu nieruchomości, które wybudował od czasu wejścia do gry na Manhattanie w 1980 roku, z wieżą spekulacyjną na 499 Park Avenue zaprojektowana przez IM Pei, która się opłaciła. W 1995 r. pan Klein sprzedał swoje udziały w tej nieruchomości firmie Sumitomo Trust, która posiadała hipotekę na budynku. Wiosną następnego roku Mitsubishi Trust sprzedał hipotekę innej nieruchomości Klein, 33 Maiden Lane, z dyskontem innemu bankowi, a Park Tower Group stracił swój udział. W 1996 roku umowa z pożyczkodawcami grupy w ostatniej chwili uratowała jej udział w 535 Madison Avenue, kiedy pojawiły się umowy najmu dla najemców zajmujących 270 000 stóp kwadratowych w budynku, a Park Tower Group nie był w stanie spłacić kredytu hipotecznego i zaoferować najemcom konkurencyjnych czynszów. Ten budynek i 65 East 55th Street to ostatnie roszczenia pana Kleina do bycia głównym graczem na rynku nieruchomości na Manhattanie.
Pan Klein zdołał zachować kilka innych własności dzięki swoim politycznym koneksjom. Był blisko pana Kocha i pana Giulianiego i pozostaje łącznikiem między skłaniającymi się do republikańskich wysokiej klasy darczyńcami a G.O.P. Pan Klein był członkiem zespołu przejściowego pana Bloomberga i jednym ze zbieraczy funduszy, którzy byli gotowi zapłacić 15 000 dolarów za udział w kolacji w rezydencji pana Bloomberga na Upper East Side, kiedy gościł pana Busha i pana Patakiego.
W ostatnich latach pan Klein przegrał wiele ze swoich najbardziej ambitnych zakładów. Przegrał ofertę budowy wieży biurowej nad terminalem autobusowym Port Authority na zachód od Times Square w 1998 roku. W 1999 roku przegrał ofertę budowy terenu Con Edison na East River, na południe od Organizacji Narodów Zjednoczonych.
Ale być może najbardziej znaczącą porażkę pod koniec lat 90. poniósł rywal na rynku nieruchomości Douglas Durst. Ponad 15 lat po tym, jak nakłonił firmę Prudential Insurance Co. do poparcia swojego planu budowy czterech biurowców na Times Square – na sumę 2 miliardów dolarów – Mr. Klein wciąż wygrzebywał się z 27 pozwów kwestionujących jego prawo do rozwoju witryny. Kiedy wyszedł z całej papierkowej roboty, rynek nieruchomości opadł na południe, a plany miasta dotyczące tego miejsca zostały ograniczone.
Do 1996 roku pan Durst zdobył prawo do budowy jedynej z czterech planowanych wież, która stoi dzisiaj – 4 Times Square – i wyznaczył Condé Nasta jako głównego najemcę.
Teraz pan Klein ma szansę wynagrodzić panu Durstowi.
To dobra inwestycja, powiedział Durst o planie Greenpoint. Zwłaszcza z nowymi trasami taksówek wodnych. W rzeczywistości organizacja pana Dursta przyjrzała się stronie, ale tym razem wygrał pan Klein.
Projekt olimpijski
Krytyczny dla perspektyw witryny jest ewoluujący plan miasta dotyczący licytacji na Letnich Igrzyskach Olimpijskich 2012. Z zespołem urbanistów kierowanym przez profesora Uniwersytetu Yale, Alexa Garvina, który jest obecnie głównym planistą agencji, której powierzono nominalnie nadzór nad przebudową dolnego Manhattanu, pan Doctoroff wymyślił ogromne inicjatywy transportowe, mające na celu połączenie możliwych miejsc olimpijskich w całym mieście . Podczas gdy do samych igrzysk będzie jeszcze dziesięć lat – zakładając, że zwycięzcą jest Nowy Jork – miasto już naciska na wprowadzenie elementów planu do 2005 r., kiedy to Międzynarodowy Komitet Olimpijski ma podjąć decyzję o wyborze oferenta. Oznacza to, że znaczna liczba z 30 linii promowych wymaganych w przetargu olimpijskim będzie działać w ciągu najbliższych kilku lat, a deweloperzy zwrócili na to uwagę, przejmując nieruchomości, które gniły od lat.
Właśnie zorganizowano finansowanie dużego rozwoju parku wzdłuż nabrzeża w DUMBO; teren na południe od pana Kleina, w pobliżu granicy Greenpoint i Williamsburg, znajduje się na wczesnym etapie planowania inwestycji o mieszanym przeznaczeniu, która ma zostać zbudowana przez króla loftów Joshuę Gutmana; a w zeszłym miesiącu najemcy zaczęli wprowadzać się do Avalon Riverview, pierwszej z trzech lokalizacji zaplanowanych do wybudowania przez AvalonBay w Queens West, 74-akrowej, wartej 2,3 miliarda dolarów proponowanej inwestycji na nabrzeżu East River w Hunters Point, po drugiej stronie Newtown Creek od Mr. Nowa nieruchomość Kleina.
Pan Klein gra teraz z głównymi deweloperami na nabrzeżu. Queens West, który marnieje przez około 15 lat, pokazuje nowe oznaki życia. Pomyślany jako kompleks mieszkaniowo-handlowy z 19 budynkami i 6400 lokalami, stoją tylko dwa budynki; ale w styczniu zeszłego roku firma LCOR, firma budowlana z Pensylwanii, została wybrana do zagospodarowania działki o powierzchni 13 1¼2 akrów pod powierzchnię komercyjną. W lutym ubiegłego roku Rockrose Development Corp. przejął w posiadanie 21 3/4 akrów terenu. Tam plan rozwoju o wartości 1 miliarda dolarów wymaga 3000 mieszkań w siedmiu budynkach.
Pan Klein nie tylko ma powierzchnię, aby konkurować z którymkolwiek z tych projektów – ma za sobą wolę polityczną. Grupy społeczne patrzą na niego z ostrożnym optymizmem.
Christine Holowacz, prezes Greenpoint Property Owners Inc., powiedziała, że społeczność z zadowoleniem przyjęłaby wszystko, co dałoby Greenpointowi dostęp do nabrzeża, które składy drewna Stulmanów blokowały odkąd ktokolwiek pamięta.
Musimy zagospodarować nabrzeże East River – to klejnot Brooklynu, powiedziała pani Holowacz. To społeczność, która jest otoczona wodą, ale nie ma jak się do niej dostać. To całkowicie złe.
Dodając, że lokalny zarząd społeczności zalecił zabudowę o mieszanym przeznaczeniu i mieszanych dochodach ze znaczącym komponentem parkowym, pani Holowacz powiedziała, że społeczność wydawała się gotowa porozmawiać z panem Kleinem o jego planach.
Co więcej, akry pana Kleina wiążą się z kilkoma warunkami: zawarł prywatną umowę z prywatnym właścicielem, podczas gdy deweloperzy z Queens West będą musieli poradzić sobie z tą niechlujną trójcą: miastem, stanem i władzami portowymi.
Z drugiej strony oznacza to również, że pan Klein prawdopodobnie będzie musiał poradzić sobie sam, jeśli chodzi o finansowanie swojego projektu – a to ostatnio nie było dla niego łatwe. Pani Counihan z Park Tower Group nie powiedziała, ile pieniędzy zmieni właściciela, gdy pan Klein sfinalizuje transakcję na terenie Greenpoint, i nie skomentowała planów pana Kleina dotyczących finansowania inwestycji.
Ale od teraz każdy, kto chce rozwijać się na nabrzeżu Brooklynu, będzie konkurował z panem Kleinem. A jeśli chodzi o rozwój nabrzeża miasta, konkurencja jest uważana za dobry znak.
Uważam, że mamy ogromną szansę na odzyskanie nabrzeża w Greenpoincie i Williamsburgu – powiedział David Yassky, członek Rady Miejskiej reprezentujący dzielnicę, w której znajduje się nowa nieruchomość pana Kleina. Myślę, że mieszkanie na przynajmniej części nabrzeża ma sens.
