Gwiazda Breakout Willie Geist może po prostu być następnym Mattem Lauerem

Kiedy Willie Geist był świeżo po ukończeniu Uniwersytetu Vanderbilt w Tennessee w maju 1997 roku, miał tylko jeden plan na przyszłość.

Jeździłem tamtego lata ciężarówką z alkoholem po New Jersey i kochałem Conana O’Briena, mówi Geist o ówczesnym gospodarzu NBC. Późna noc. Więc napisałem dla niego próbkę komedii i wysłałem ją do NBC Studios przy 30 Rockefeller Plaza, uważając, że to ich rozwali.

To, co otrzymał pocztą, nie było ofertą pracy. Dostałem ten formularz, w którym było napisane, że nie tylko nie używają mojego materiału, ale nawet go nie czytają – wspomina ze śmiechem. Uderza mnie, że zatacza koło, że zostałem odrzucony i teraz pracuję w tym samym budynku, do którego wysłałem tę próbkę.

Obecna pozycja pana Geista w 30 Rock jest imponująca, biorąc pod uwagę, że nigdy nie chciał być dziennikarzem, nie mówiąc już o osobowości przed kamerą. W budynku, w którym podłogi wind są wyłożone dywanem z kultowym logo pawia, a okoliczne ulice są zatłoczone turystami, pan Geist (który w zeszłym miesiącu skończył 39 lat) jest obecnie codzienną ostoją MSNBC Poranek Joe, a także współgospodarzem godziny 9:00 Dzisiaj pokaż, gdzie jest ulubieńcem zarówno publiczności, jak i krytyków.

Poranna telewizja okazuje się być idealnym forum dla pana Geista. Podczas gdy wielu gospodarzy porannej telewizji ma humor głupiego wujka lub głupiej mamy, humor pana Geista ma dowcipny kąsek, no cóż, komika. Od pierwszej kolacji, jaką z nim jadłem, myślałem, że jest jednym z najzabawniejszych ludzi, jakich kiedykolwiek spotkałem, mówi Tucker Carlson, współgospodarz Weekend Lisów i Przyjaciół i byłym gospodarzem MSNBC, gdzie Geist zaczynał jako producent. Jest zabawny przez cały czas. Willie nie zapamiętuje fragmentów pod prysznicem; jest po prostu z natury zabawny, ponieważ jest mądry i samoświadomy. To humor, który wyrasta z autentycznego przywiązania do innych ludzi i wglądu w to, jacy naprawdę są.

Jego matka jest zabawna, a jego wujkowie są zabawni; całe drzewo genealogiczne wydaje się być przesiąknięte humorem, mówi jego ojciec, Bill Geist, korespondent CBS News, z którym Willie napisał nową książkę nazwaną Dobra rozmowa, tato , komiczne odzwierciedlenie ich relacji, które ukazało się w zeszłym tygodniu w Grand Central Publishing . Myślę, że gdyby poszedł pełną parą w stronę komedii, mógłby tam dobrze sobie radzić.

Ale sprawy nie potoczyły się dokładnie w ten sposób. Po uderzeniu z Conanem O’Brienem i ponownie z Daily Show z Craigiem Kilbornem, Pan Geist, licealny piłkarz i koszykarz, zrezygnował z pracy przy dostawie alkoholu (i, jak ubolewa jego ojciec, ta słodka 25-procentowa zniżka rodzinna) i przeniósł się do Atlanty na koncert produkcyjny w CNN Sports Illustrated , sieć, która miała rywalizować z ESPN.

Tak się nie stało. Po złożeniu w 2002 r. Geist znalazł się w Nowym Jorku, najpierw pracując jako producent dla Fox Sports Net, a następnie rozesłał własne taśmy przesłuchań do ESPN, a także do oddziałów w całym kraju.

Jak wspomina Geist, który w 2003 roku poślubił Christinę Sharkey, swoją dziewczynę z liceum, jedynym kęsem, jaki dostałem, była weekendowa praca prezentera sportowego w Jackson w stanie Tennessee. To nie była oferta; to było jak „zadzwonimy do ciebie”. Potrzebowałem pracy w tym momencie, więc wszystko przeszło mi przez myśl. Rozmawiałem nawet z żoną o pójściu do szkoły prawniczej, ponieważ wydawało mi się, że ludzie to robią. Powiedziała: „Nie idziesz do szkoły prawniczej”.

***

Jak się okazało, pan Geist był dobry przed kamerą, jego łatwość stała się widoczna wkrótce po tym, jak dostał pracę jako starszy producent dla Sytuacja z Tuckerem Carlsonem .

Myślałem, że Willie będzie gwiazdą od pierwszego spotkania z nim, wspomina pan Carlson. Nigdy nie zapomnę pierwszej kolacji, jaką jadłem z nim i [kierownikiem MSNBC] Billem Wolfe. Myślałem, że jest tak imponujący, że powinien występować w telewizji; to było oczywiste.

Panowie Carlson i Wolfe znaleźli miejsce dla pana Geista w ostatnim odcinku programu, gdzie wychodził z pokoju kontrolnego i wchodził na plan, by swobodnie omawiać nagłówki dnia. Obserwatorzy branży i publiczność telewizyjna natychmiast zwrócili uwagę na urok i nonszalancję pana Geista przed kamerą. Przez większość wieczorów myślałem, że to najlepsza rzecz w całym programie, mówi pan Carlson, który często śmiał się z wybryków pana Geista na antenie.

Dziś pan Geist zdaje sobie sprawę, że to był szczęśliwy traf. W tamtym czasie byłem tylko facetem w sterowni, mówi. Jak wszystko w życiu, potrzeba kilku osób, aby w ciebie uwierzyć i walczyć o ciebie, bo po co inaczej mieliby mnie umieścić w telewizji? Ale zrobili to i był to sposób, aby się do tego przyzwyczaić. Zawsze czułem się całkiem spokojny i naturalny przed kamerą i nie wiem, skąd to się bierze.

Kolejna przerwa nastąpiła w kwietniu 2007 roku, kiedy obraźliwe komentarze Dona Imusa na temat kobiecej drużyny koszykówki Rutgers skłoniły MSNBC do szarpnięcia za jego poranny program, pozostawiając trzygodzinną przerwę każdego ranka w dni powszednie.

Po wypróbowaniu różnych kombinacji, tego lata, sieć zdecydowała się na Joe Scarborough, korespondenta NBC News Mikę Brzezińskiego i pana Geista, dubbingując program, który ich zjednoczył. Rano Joe .

Premiera w okolicach czasu narodzin pierwszego z dwojga dzieci pana Geista stała się tematem wiadomości telewizyjnych. To była jedna z tych rzeczy. Można było powiedzieć, że była tam chemia i to nas poniosło, wyjaśnia Geist. Przez lata ludzie mówili wprost, że chcą to robić Rano Joe model, ale nie ma tajemnicy. To naprawdę tylko ludzie siedzący przy stole.

***

Na ścianach gabinetu pana Geista przy ul Siedziba główna MSNBC 30 Rock to zdjęcia Dwighta Eisenhowera i Jaya Z (jest nieugiętym fanem wczesnego hip-hopu, zwłaszcza Big Daddy Kane i samego Hova), a także oprawiony portret Keitha Richardsa. (Pan Geist mówi: „Musisz po prostu skoczyć na Keitha za przeciwstawienie się wszystkiemu, co wiemy o współczesnej medycynie; jak się okazuje, picie, palenie, branie heroiny i uprawianie rozwiązłego seksu przez pół wieku nie jest takie złe dla ty – to fontanna młodości!) Wokół są też różne tchotchkes z Dzisiaj rano Joe i Zbyt wcześnie , odpowiednio zatytułowany program o 5:30 rano, który pan Geist prowadził przez trzy lata później Rano Joe zdjął.

Pomimo czasu antenowego programu o świcie, nazwisko pana Geista powoli zaczęło krążyć jako ktoś do oglądania w porannej telewizji. Artykuł zapowiadający premierę Zbyt wcześnie w New York Times miał nagłówek Clown of Rano Joe Pobiera Show of Your Own i zawiera cytat prezydenta MSNBC, Phila Griffina, wyjaśniający, że chciał dać Williemu własną platformę.

Gwiazdy szybko się układały, a mieszkaniec Manhattanu, mierzący 180 cm, odkrył, że jego wyluzowana postawa i widoczny brak arogancji stają się jego największymi sprzymierzeńcami. Jedną rzeczą w nim jest to, że jego punkt widzenia jest bardziej z punktu widzenia zwykłego człowieka, niż bycia ekspertem od rzeczy, jak teoretyzuje jego ojciec, Bill. Myślę, że ludzie to lubią.

To właśnie ta jakość everyman doprowadziła Geist do… Dzisiaj , najpierw jako zastępca, a potem jako stały gospodarz w październiku 2012 roku. Oglądałeś go dorastając, a potem siedzisz tam, słuchając muzyki w uchu, i to jest wielka sprawa. Bez względu na to, kim jesteś i jak fajny możesz być, te pierwsze kilka razy dostaniesz opłatę, wyjaśnia Geist, który twierdzi, że nie skupia się na żadnym z ostatnich dramatów, niezależnie od tego, czy jest to upadek Ann Curry, czy ABC Dzień dobry Ameryko przełamując zwycięską passę serialu.

Prawda jest taka, że ​​ponieważ byłam nowa, nie miałam żadnego związku z tym, co się działo Dzisiaj szerzej, wcześniej, więc nigdy nie znalazłem się w środku żadnych kontrowersji – jednak, pan Geist starannie wyjaśnia. Nie czułem presji teatralnej i zainteresowania tym, co dzieje się za kulisami.

Jego współprowadząca Savannah Guthrie zauważa łatwą zmianę pana Geista. Dopasował się natychmiast i bezproblemowo, ponieważ jest prawdziwym waletem we wszystkich transakcjach. Może grillować polityka lub stek z flanki, a obie umiejętności przydają się podczas porannego show.

Jednak, jak to ujął pan Geist, zarówno mikroskop, jak i publiczność są ogromne dla Dzisiaj , a spekulacje na temat rotacji kotwic były gorącym tematem od premiery serii w 1952 roku. Teraz pan Geist stał się przedmiotem plotek, że może być spadkobiercą Matta Lauera, jeśli i kiedy zdecyduje się nie - do kontraktu o wartości 25 milionów dolarów rocznie, który wygasa na początku przyszłego roku.

Myślę, że z szacunkiem do ludzi, którzy tak mówią, to tylko spekulacje. To całkowicie bez znaczenia, mówi pan Geist. Fajnie jest rozmawiać o tym, ale mogę szczerze powiedzieć, że nigdy nie miałem na ten temat ani jednej rozmowy. Matt jest gospodarzem, i jest najlepszym gospodarzem porannego programu w historii porannych gospodarzy programu, i będzie być tam tak długo, jak chce tam być. Więc nie ma sensu o tym myśleć. Wszystko, co robię, to staram się wykonać dobrą robotę w naszej godzinie, a kiedy proszą mnie o zastąpienie go, zastępuję go.

A jeśli władze, które są w NBC, zadzwonią do niego? Z pewnością odebrałbym telefony od przełożonych w pracy, ale nigdy takiego nie otrzymałem. Jeśli tak się stanie, odpowiem i zobaczymy.

Obserwatorzy branży postrzegają Geista jako solidny wybór na zastąpienie pana Lauera, biorąc pod uwagę, że jest on bardzo lubiany w NBC News i ma wysoką ocenę Q (miara sympatii). Pan Geist ma 14 lat, podczas gdy Pan Lauer ma 7, według ostatnich obliczeń.

Ma jeden głos pana Carlsona. Potwierdziłoby to moją wiarę w ludzkość, pan Carlson wyjaśnia scenariusz, w którym pan Geist zastępuje pana Lauera. Dla mnie to oczywisty wybór. Ale zostaw to dyrektorom telewizyjnym, aby przegapili oczywisty wybór. Jest o wiele lepszy niż ktokolwiek inny w bieganiu, że jestem pewien, że są ludzie zaciekle starający się go teraz osłabić, i jestem pewien, że to ignoruje.

Niektórzy z tych gości na antenie zastanawiają się: kogo zamordowali, żeby dostać tę pracę? Albo ile śniadań w Four Seasons z Szatanem musieli przesiedzieć, żeby przypieczętować tę umowę? To normalna droga na szczyt, zabijanie ludzi i zdradzanie starych przyjaciół. Willie nigdy tego nie zrobił i nie jest w stanie tego zrobić. Odpowiedź brzmi, że jest zbyt dobry, by go zignorować.