Pediatra dr Michel Cohen w swoich gabinetach w Tribeca.
W połowie lat, kiedy Tribeca była jeszcze słabo rozwiniętym bastionem artystów i twórców, pediatra Michel Cohen był instytucją sąsiedzką. Miejscowych przyciągnął wyluzowany styl francuskiego rodaka i urok wiejskiego lekarza. Nosił dżinsy, przedstawił się jako Michel i jeździł na rowerze na wizyty domowe. Drewniane zabawki były porozrzucane po jego przypominającym loft biurze na Harrison Street, które otworzył w 1994 roku, a rodziców często zachęcano do wpadania do niego nieplanowanych.
Był znany z tego, że nie ma rąk do rąk (wolał zobaczyć, na przykład, czy infekcja ucha ustąpiła przed przepisaniem antybiotyków) i skupił się na złagodzeniu ciężaru rodziców (jeśli nie działa ci ścisły harmonogram, nie naciskaj tego). Był leseferystyczną alternatywą dla bardziej klinicznych i formalnych praktyk w centrum miasta, które zaspokajały rodziców helikopterów Manhattan.
Reszta miasta zwróciła na to uwagę. Po wyglądzie potarganym, ale eleganckim w GQ rozprzestrzeniła się moda - wyjęta hawajska koszula (Paul Smith) pod brązowym garniturem w kratkę (Comme des Garcons) i markowymi ciemnymi okularami w rogowej oprawie (Selima Optique) - gazeta ta wysłała reportera do centrum, aby zbadał, o co chodzi. Wszyscy mówią: „Jestem z Michelem Cohenem” – powiedziała matka Tribeca (i założycielka Calypso) Christiane Celle, która mówiła po francusku. Ludzie są z tego dumni. Wydawnictwo wagi ciężkiej Judith Regan zadzwoniło do dr Cohena, prosząc go, aby napisał plotkarskie opowiadanie o życiu sławnego pediatry, ale dr Cohen sprzeciwił się i napisał książkę dla rodziców: Nowe podstawy: opieka nad dzieckiem i dzieckiem od A do Z dla nowoczesnych rodziców Par t, opublikowane w 2004 roku.
Nawet gdy dr Cohen, który już otworzył biura satelitarne w Southampton i Brooklynie, stał się często cytowanym ekspertem, jego rzeczywista praktyka zaczęła się walić. |
Nawet gdy dr Cohen, który już otworzył biura satelitarne w Southampton i Brooklynie, stał się często cytowanym ekspertem, jego rzeczywista praktyka zaczęła się walić. Byłem lekarzem gwiazd, miałem trochę sławy, napisałem książkę i trochę mnie to pochłonęło, mówi teraz dr Cohen, jego angielski wypolerowany z mruczącym francuskim akcentem. A potem pewnego dnia dowiedziałem się, że jestem prawie spłukany. Pewnego dnia odwracam się i jestem na czerwono i trochę przestraszyłem się.
Kiedy otworzył księgi, znalazł rachunki, które nigdy nie zostały złożone w firmach ubezpieczeniowych. Był, jak pamięta, miał 400.000 dolarów długu. Pomyślałem: „Cały mój świat się wali. Nie ma to żadnego znaczenia, jeśli mam dług”. Odwracam się więc o 180 stopni i po prostu [mówię]: „Sprawię, że będzie to opłacalne”. Musiały nastąpić zmiany. Pacjenci nie mogli przychodzić, kiedy im się podobało, bezcelowe rozmowy w pokoju badań i wizyty domowe musiały się skończyć. Ustanowił surowe zasady dotyczące opóźnień i anulowania rezerwacji oraz stworzył elektroniczną bazę danych, która może dostarczyć rodzicom dokumenty takie jak formularze szkolne w ciągu pół godziny. Musiałby mniej traktować swoją praktykę po francusku i więcej do Nowego Jorku i przyjąć postawę, która była sprzeczna ze wszystkim, przed czym ostrzegał nowojorskich rodziców: musiałby zostać dyrektorem generalnym helikopterów.
***
Urodzony i wychowany w Nicei we Francji, dr Cohen nie uważał medycyny za powołanie, a raczej za domyślność. We Francji zostałeś prawnikiem lub lekarzem, albo robiłeś jakieś studia filozoficzne, gdzie w zasadzie nie miałeś pracy, mówi. Prawda była taka, że po ukończeniu szkoły medycznej dr Cohen marzył o zostaniu zawodowym tancerzem. Studiował taniec współczesny (m.in. w The Merce Cunningham Studio), ale w wieku 30 lat musiał dokonać zmiany i wrócił do medycyny, wyjeżdżając do Afryki, by pracować w przychodni dla dzieci, co najpierw przyciągnęło go do pediatrii. .
W końcu wrócił do Nicei, gdzie poznał swoją ówczesną żonę, artystkę, i razem para przeniosła się do Nowego Jorku, gdzie rozpoczął program rezydencyjny na New York University i Long Island College Hospital. Para miała trzy córki. Dr Cohen mówi, że pracował w New York Downtown Hospital, kiedy pewnego dnia natknął się na Tribecę, z otwartymi loftami i zaniedbanymi, ale cichymi brukowanymi uliczkami. Pomyślałem: „Wow, ta okolica jest super fajna. Założę praktykę”. Nawet nie wiedziałem, czy tu mieszkają ludzie – mówi. Był rok 1994, a on wynajął loft z witryną sklepową na Harrison Street, jak mówi, i wprowadził się z żoną i trójką dzieci. Okazało się, że mieszka tu wielu ludzi – wielu artystów, wielu ludzi z branży filmowej. W ciągu sześciu miesięcy miał pełne obciążenie pacjentami. Nazwał swoją praktykę Tribeca Pediatrics.
Z medycznego punktu widzenia dr Cohen był trochę obrazoburcą. Od początku miałem filozofię medycyny, która polegała na bardzo małej interwencji, starając się nie używać antybiotyków, starając się nie stosować leków, jeśli nie musiałem. W tamtym czasie było trochę tam. Sugeruje, że dzieci mogą przejść z mleka modyfikowanego na mleko w wieku około ośmiu miesięcy, zamiast bardziej standardowych 12 miesięcy. Nie zaleca również witaminy D dla noworodków, ponieważ, jak mówi, większość jego pacjentów z wyższej klasy średniej ma zdrową dietę, pomimo zaleceń Amerykańskiej Akademii Pediatrycznej, krajowego stowarzyszenia, które ustala wytyczne dotyczące opieki pediatrycznej ( którego nie jest członkiem).
Myślę, że jest to bardzo konserwatywny, bardzo sztywny organ władzy, mówi dr Cohen. Więc bierzemy to, co mówią, z przymrużeniem oka.
Takie podejście przemawia do Kate Knouse, która od urodzenia przyprowadzała swojego malucha do biura Park Slope. Wielu moich przyjaciół było sztywnych, ale mój lekarz powiedział mi to, co chciałam usłyszeć: że to nie będzie nagła, szalona zmiana stylu życia, że to będzie to, co z tego zrobisz, mówi. Wspierali karmienie na żądanie, drzemkę, gdy dziecko drzemie, jeśli ułatwia ci życie, aby mieć to dziecko zgodnie z harmonogramem, rób to, ale jeśli nie, nie rób tego.
Być może jego najbardziej polaryzującą radą jest jego pogląd, że dzieci w wieku 2 miesięcy powinny być pozostawione, by płakały, jak to mówią, niemetodą, mającą na celu nauczenie ich przesypiania nocy. |
Być może jego najbardziej polaryzującą radą jest jego pogląd, że dzieci w wieku 2 miesięcy powinny być pozostawione, by płakały, jak to mówią, niemetodą, mającą na celu nauczenie ich przesypiania nocy. (Chociaż dr Cohen przysięga na to, że nie zastosował się do własnych rad, aż do własnego dziecka nr 3.) Powiem ci, że nie zrobiłem wszystkiego dobrze, daleko od tego, mówi o swoim własnym rodzicielstwie. Dużo się nauczyłem z moimi dziećmi.
Jeśli ekspansja jest znakiem, metody dr Cohena odniosły sukces, co jest godne uwagi, ponieważ tak wielu lekarzy w dzisiejszych czasach zamyka swoje praktyki indywidualne, aby dołączyć do większych grup lub systemów szpitalnych. Dziś Tribeca Pediatrics ma 15 biur w trzech stanach (są biura w Jersey City i Los Angeles). Jego liczba pacjentów, jak mówi, wynosi 32 000 i zatrudnia około 40 lekarzy, których sam szkoli. Każde biuro ma charakter lokalny: w żadnym gabinecie nie ma więcej niż dwóch lekarzy, a każdy z nich ma wyściełaną zieloną europejską tapetę, a w rogach znajdują się modne drewniane zabawki. Dr Cohen sam projektuje wszystkie meble biurowe wraz z ekipą, która buduje je w Ditmas Park. Nie ma białych gumowych rękawiczek w przezroczystych plastikowych pojemnikach na blatach ani wacików i patyczków siedzących w kubku. Chodzi o to, że kiedy jesteś w pokoju, nie widzisz żadnego sprzętu medycznego, mówi.
Pomimo takich domowych akcentów rodzice nieuchronnie mają narzekania. Na forach dyskusyjnych narzekają, że lekarze mogą być szorstcy, pomijać oznaki poważnej choroby i zbyt mesjanicznie podchodzić do swojej wersji treningu podczas snu.
Pewna matka dziewięciomiesięcznego dziecka, która poprosiła o zachowanie anonimowości, ponieważ jej dziecko nadal jest pacjentem w gabinecie, narzekała: Za bardzo forsują swoją filozofię snu. Ich strategia snu nie działała dla nas. Zadzwoniliśmy do nich, aby porozmawiać o tym, czego w tym nie doceniliśmy. Wydawało się, że byli z tym trochę nachalni. To było dla nich jak problem z tożsamością marki – wydawało się to trochę efekciarskie, mówi. Mam tytuł magistra zdrowia publicznego. Poprosiłam ich, aby pokazali badania, że to nie jest szkodliwe dla dziecka. Powiedzieli, że wszyscy uśmiechnięci rodzice, których mamy, są dowodami, a to tylko fałsz.
Inni twierdzą, że skupienie się na wydajności miało swoją cenę. Myślę, że jest przyzwoitym lekarzem, ale musi bardziej interesować się budowaniem imperium i brandingiem niż medycyną, mówi. To, co nazywają wizytą w studni u doktora Cohena, jest odpowiednikiem Jiffy Lube. To szybkie. 
Michel Cohen traktuje twoje dzieci, ale wygląda jak dyrektor artystyczny.
Sam dr Cohen przyjmuje pacjentów tylko w środy i spędza większość czasu na szkoleniu nowych lekarzy, przeglądaniu miesięcznych raportów dotyczących czasu oczekiwania pacjentów i wysyłaniu e-maili dotyczących zameldowania do losowo wybranych pacjentów. Uwielbiam to, co robię, ale jest to bardzo powtarzalne, a lekarze tacy jak ja mają tendencję do tego, że stajesz się trochę jak maszyna, mówi. Robi w kółko to samo. To nie tak, że jesteś neurochirurgiem.
Jednym z jego największych wyzwań jest ustalenie, ile czasu jego lekarze powinni spędzać z pacjentami: czas z pacjentami jest niezwykle ważny i jak zachować równowagę? Z jednej strony masz ubezpieczenie, które po prostu obcina refundację, a z drugiej musisz poświęcić wystarczająco dużo czasu, aby pacjent czuł się komfortowo. Więc masz lekarzy na Upper East Side, którzy mówią: „Bez ubezpieczenia, spędzę z tobą godzinę, 300 dolców w gotówce”. Więc to jest jeden sposób. Nie sądzę, żeby to było realistyczne.
'Cześć, jak się masz? Jak się masz ? Dr Cohen macha do pacjenta, gdy przechodzi obok rzędu, w którym siedzi, wyluzowany. Ma na sobie ciemne, obcisłe dżinsy, dopasowaną marynarkę i koszulę w niebiesko-żółtą kratkę. Jego okulary w rogowej oprawie są grube i uderzająco niebieskie. Ma kawę. Kiedy przychodzi czas na zrobienie mu zdjęcia, nalega, żeby było zdjęcie z dzieckiem i wędruje po korytarzach w poszukiwaniu dziecka: Potrzebujemy dziecka, woła, zanim jakaś para z radością ofiaruje swoje nowo narodzone dziecko. Całe spotkanie jest przyjacielskie i relaksujące. Swobodna atmosfera doktora Cohena jest nadal obecna, nawet gdy rozmawia o interesach. To, co robimy, jest trochę nowatorskie, w tym sensie, że jestem wystarczająco duży, by szpital nie kupił mnie. Nie jestem wielkim konglomeratem, ale nadal dostarczamy praktyki satelitarne o bardzo zindywidualizowanej opiece.
Dwa lata temu postanowił rozszerzyć swoje nowo odkryte umiejętności biznesowe na inny rodzaj nowojorskiego przedsięwzięcia: restaurację Saleya na West Broadway, tuż za rogiem nowej siedziby przy Warren Street. Wydaje się idealnie pasować do przyjaznego faceta z sąsiedztwa, takiego jak dr Cohen, z wyjątkiem tego, że nie mieszka już w Tribeca. Kiedy wszedł Whole Foods, mówi dr Cohen, wyszedł. Zabawne, że pochodzi od faceta, którego praktyka medyczna stała się symbolem gentryfikacji sąsiedztwa. Zamiast tego przeniósł się do jednej z nowszych mek bohemy w mieście – Gowanus. I czy nie wiedziałbyś o tym? W zeszłym roku wprowadziła się firma Whole Foods.
