Manhattan Adwokat USA Preet Bharara.Spencer Platt/Getty Images Prokurator USA Preet Bharara zaatakował dziś władze stanowe i kulturę pokazywania pieniędzy w Albany, gdy ujawnił masową skargę kryminalną dotyczącą niektórych najbliższych współpracowników gubernatora Andrew Cuomo – ale odmówił podania wiedzy gubernatora rzekomy schemat może być.
Zwracając się do prasy w swoim biurze na Dolnym Manhattanie, prokurator federalny zapewnił, że były zastępca sekretarza wykonawczego Cuomo, Joseph Percoco, jest w niebezpieczeństwie i że wszechobecna korupcja i oszustwa zaatakowały jeden z programów rozwoju gospodarczego gubernatora.
Firmy wzbogaciły się, a opinia publiczna została oszukana, powiedział Bharara. Mam nadzieję, że w tej sprawie odbędzie się proces, aby wszyscy nowojorczycy mogli zobaczyć z krwawymi szczegółami, co robi ich rząd stanowy.
Przemówienie było skądinąd nietypowe dla zwykle złośliwego i zarozumiałego Bharary – być może w konsekwencji tego, że sędzia Valerie Caproni zganiła go za jego żądne prasy taktyki podczas zhańbionego procesu Przewodniczącego Zgromadzenia Sheldona Silvera w zeszłym roku. Przeciwnikowi korupcji udało się skazać nie tylko Silvera, ale także byłego przywódcę większości w Senacie, Deana Skelosa, za oskarżenia o korupcję w grudniu ubiegłego roku. (Oba są atrakcyjne.)
Dwóch szefów stanowej legislatury i gubernatora często określa się mianem trzech mężczyzn w pokoju – trojki, która kontroluje prawie wszystkie aspekty rządu stanu Nowy Jork. Bharara ma osobiście oskarżany przeciwko temu rządzącemu układowi i wezwał do bardziej otwartego i demokratycznego kapitału.
Ośmiu mężczyzn jest oskarżonych w dwóch oddzielnych kręgach rzekomego przekupstwa i oszustwa. Jeden dotyczy Percoco i Petera Galbraitha Kelly'ego, szefa Competitive Power Ventures z siedzibą w stanie Maryland, firmy, która hojnie wspierała kampanie gubernatora.
Bharara zarzucił, że Kelly przekazał kilkaset tysięcy dolarów Percoco i jego żonie w zamian za pomoc w budowie elektrowni w północnej części stanu Nowy Jork oraz inną pomoc publiczną, której firma nigdy nie otrzymała – w tym gwarancję, że stan znajdzie nabywcę energii z oraz zamknięcie kontrowersyjnej elektrowni jądrowej Indian Point w Westchester, za czym gubernator od dawna opowiadał. Oprócz bogactwa gotówki CPV przekazał także prywatny odrzutowiec na kampanię gubernatora w 2010 roku. Kelly zabierał też Percoco na wyprawy wędkarskie i na drogie obiady.
Również częścią rzekomego pierścienia Percoco był Steven Aiello, prezes COR Development w Syracuse. COR zostaje oskarżony o przekazanie Percoco kolejnych 35 000 dolarów, aby skłonić Empire State Economic Development Corporation – podmiot kontrolowany przez Cuomo – do zapłacenia jej za budowę parkingu obsługującego hotel w Syracuse, mimo że hotel nie osiągnął wymaganej umowy o pracę.
Dochód, jaki firma zapewniła żonie Percoco, podobno pomógł parze pokryć rosnące wydatki osobiste. Skarga twierdzi, że Percoco używał pseudonimu Herb i odnosił się do pieniędzy jako ziti, w stylu rodziny mafii w HBO Soprano .
Skarga opisuje również inny układ przetargowy i przekupstwo: ten z udziałem szefa Uniwersytetu Stanowego w Nowym Jorku Alaina Kaloyeros, dewelopera Buffalo – i mega-dawcy Cuomo – Louisa Ciminelli i dwóch dyrektorów firmy Ciminelli.
Kaloyeros, najlepiej opłacany pracownik stanowy i integralny uczestnik inicjatywy gubernatora Buffalo Billion, rzekomo współpracował z programistami, aby dostosować zapytania ofertowe tak, aby tylko ich firma mogła się zakwalifikować. Narzędziem do tego była firma zarządzająca Fort Schuyler — odgałęzienie SUNY Polytechnic, ramię słabszego programu gubernatora START-UP NY i operator kontraktów budowlanych w ramach inicjatywy Buffalo Billion.
Jako część państwowego systemu uniwersyteckiego, SUNY Polytechnic i jej filie podlegają kontroli zarządu mianowanego przez Cuomo, a tym samym samego Cuomo.
Za kulisami cynicznie fałszowali cały proces, aby kontrakty trafiały do starannie dobranych „przyjaciół administracji” – „przyjaciele” to eufemizm dla dużych darczyńców, powiedział Bharara. Dzięki sfałszowanym ofertom kontrakty stanowe warte miliardy dolarów z pieniędzy na rozwój publiczny, mające na celu ożywienie i odnowienie północnej części stanu Nowy Jork, były zamiast tego po prostu kolejnym sposobem na skorumpowane nagradzanie kolesiów, którzy byli gotowi zapłacić za grę.
Pomimo bliskich więzi między Cuomo a prawie każdą oskarżoną dzisiaj osobą, Bharara odmówił skomentowania, czy gubernator był współwinny lub samozadowolony w którymkolwiek z tych rzekomych nielegalnych transakcji – ani nawet tego, czy jego śledczy przesłuchiwali Cuomo w dowolnym momencie dochodzenia.
Nie ma żadnych zarzutów o wykroczenia ze strony gubernatora, nalegał prokurator, gdy Obserwator naciskał na niego, czy to realistyczne, że Cuomo był nieświadomy działań swoich współpracowników i sojuszników.
Gubernator wkrótce po konferencji prasowej wydał oświadczenie, w którym stwierdził, że byłby zasmucony i głęboko rozczarowany, gdyby zarzuty okazały się prawdziwe. Prawnicy dla oskarżonych już słusznie zaczął zaprzeczać zarzutom .
Kaloyeros, który został usunięty ze stanowiska na politechnice SUNY, będzie musiał stawić czoła dodatkowym opłatom za zmowę przetargową ze strony prokuratora generalnego Erica Schneidermana. Schneiderman przedstawił dziś po południu skargę karną dotyczącą trzech przestępstw przeciwko nanotechnologowi za kierowanie kontraktami budowlanymi w rozległym kampusie szkolnym w Albany do kilku starannie wybranych firm.
Joseph Nicolla, właściciel Columbia Development, jest skazany 26 września na oskarżenie w Albany w związku z tymi zarzutami. Nicolla przekazał również darowizny na rzecz Cuomo, zarówno osobiście i przez jego firmę Ridgehill, LP .
Wtajemniczeni polityczni uważają zarówno Bhararę, jak i Schneidermana za potencjalnych pretendentów do pracy Cuomo. Zarówno prokurator generalny, jak i gubernator ubiegają się o reelekcję w 2018 roku, podczas gdy prokurator prawdopodobnie zostanie zastąpiony w następnej administracji prezydenckiej.
Zaktualizowano o oskarżenia Schneidermana przeciwko Kaloyerosowi.
