Prezydent Barack Obama.Charis Tsevis dla obserwatora
Nadzieja i zmiana. Tymi słowami osiem lat temu Ameryka zapoczątkowała niezwykły okres w naszej historii. Barack Obama, czarny człowiek, wygrał prezydenturę w kraju, w którym niewolnictwo i rasizm zostały włączone do narodowej konstytucji i tkanki społecznej. To, że mężczyzna o mieszanej rasie i religii, który dorastał w gospodarstwie domowym z jednym rodzicem, mógł zostać wybrany, ponownie wybrany i służyć umiejętnie i honorowo, odzwierciedla wielkość nie tylko jednostki, ale także społeczeństwa, które przeszło bardzo długo. droga.
Mieliśmy spory z polityką i polityką prezydenta Obamy. Ale po namyśle: zachował się bez zarzutu. Nigdy nie było śladu osobistego skandalu. Jako wzór do naśladowania – jako ojciec, jako mężczyzna, jako wybrana głowa państwa – działał z przekonaniem, uczciwością, współczuciem i inteligencją. (Jak możesz nie podziwiać mężczyzny, który zaprasza swoją teściową, aby zamieszkała z nim przez osiem lat?)
Rekord Obamy jest mieszany, podobnie jak wszystkie spuścizny prezydenckie. Najtrudniejsza dla historii do uporządkowania będzie jego polityka zagraniczna. Wyborcy wybrali prezydenta Obamę, po części, aby zakończyć wojny w Afganistanie i Iraku. Podczas gdy liczba amerykańskich żołnierzy, którzy zginęli w walce, gwałtownie spadła, gdy służył jako głównodowodzący, popełnił on fundamentalny błąd strategiczny, ogłaszając pewną datę usunięcia sił amerykańskich z Iraku. Czy powstanie ISIS było nieuniknioną konsekwencją podziałów religijnych i sekciarskich w regionie od dawna utrzymywanym razem przez surowe rządy bezwzględnego dyktatora? Prawdopodobnie. Czy zdolność ISIS do ustanowienia morderczego kalifatu w regionie była wynikiem nalegań Obamy? jeden z jego doradców , na prowadzenie od tyłu? Odpowiedź na to jest prawdopodobnie również tak.
Błędów Obamy na Bliskim Wschodzie jest mnóstwo: od kibicowania Arabskiej Wiosnie, porzucenia naszych długoletnich sojuszników i przyjęcia Bractwa Muzułmańskiego (najniebezpieczniejszej z bratnich organizacji); do publicznego ogłoszenia czerwonej linii w Syrii, a następnie wymknięcia się, gdy morderczy dyktator Bashar al Assad bezczelnie ją przekroczył; wierzyć w dobrą wolę irańskich ajatollahów tylko po to, by zobaczyć, jak wielokrotnie zapowiadany przez prezydenta układ nuklearny był ignorowany, a Gwardia Rewolucyjna stała się jeszcze bardziej zdradzieckim; do publicznego lekceważenia Izraela, naszego jedynego prawdziwego przyjaciela w regionie. Podejrzewamy, że historia nie będzie łaskawa dla administracji Obamy w odniesieniu do regionu. 
Irańscy uczniowie odtwarzają zatrzymanie amerykańskich marynarzy przez irańskich Gwardii Rewolucyjnych podczas obchodów 37. rocznicy rewolucji islamskiej 11 lutego 2016 r. w Teheranie.STR/AFP/Getty Images
W innych częściach świata niektóre z inicjatyw administracji zasługują na pochwałę. Zwrot do Pacyfiku był strategicznie ważny, a przywrócenie ciepłych stosunków z Indiami, największą demokracją na świecie, jest perspektywiczne i dobre dla obu krajów i świata.
W kraju polityka Obamy była bardziej muskularna, bardziej skoncentrowana. Gotowość Prezydenta do rządzenia za pomocą zarządzeń wykonawczych – Mam długopis…i mam telefon –odzwierciedlał swoją niezdolność do skłonienia opozycji do przejścia przez nawę; lub jego własna niechęć do kompromisu. W rezultacie wiele inicjatyw prezydenta – w szczególności dotyczących środowiska i imigracji – prawdopodobnie zostanie odwróconych po inauguracji prezydenta Donalda Trumpa.
Ale niektóre inicjatywy znalazły poparcie Kongresu, a spuścizna Obamy z pewnością będzie trąbić Obamacare. Mimo całej swojej winy – a wiele z nich nieuchronnie zostanie rozwiązanych w pierwszych dniach nowej administracji – Obamacare zapewnił ubezpieczenie zdrowotne około 24 milionom ludzi, którzy w przeciwnym razie nie mogliby uzyskać ubezpieczenia. Ustawa o przystępnej cenie uosabia wartości rodzinne, umożliwiając dzieciom poniżej 26 roku życia pozostanie w polityce rodziców. Ustawodawstwo zabraniało również ubezpieczycielom odmawiania ubezpieczenia wrażliwym Amerykanom z wcześniej istniejącymi schorzeniami, bez wątpienia ratując wiele istnień . 
Prezydent USA Barack Obama macha do publiczności podczas wiecu z okazji przejścia i podpisania ustawy o przystępnej cenie w 2010 rokuJEWEL SAMAD/AFP/Getty Images
Na froncie finansowym 22 000 stron przepisów Dodda-Franka nie zostało jeszcze przeanalizowanych, a tym bardziej ocenionych, ale ratowanie przemysłu samochodowego okazało się wyraźnym sukcesem. Ostatecznie wychodzenie narodu z recesji – wolniejsze lub mniejsze niż poprzednie ożywienie, jak rzekomo – zadziałało.
Kiedy kandydat Obama startował w 2008 roku, sprzeciwiał się małżeństwom homoseksualnym. Ale jako prezydent żywo wyczuwał pływową zmianę w postawach Amerykanów i zmienił również swoje własne stanowisko. . Jego dwie zdolne nominacje do Sądu Najwyższego – Sonya Sotomayor i Elena Kagan – pomogły zapewnić, że zmiana stanu morza będzie trwała.
Z przyjemnością zauważyliśmy, że wyniki uczniów w czytaniu i matematyce – rozpoczęte w ramach No Child Left Behind George’a W. Busha – nadal się poprawiają. I cieszyliśmy się, gdy administracja Obamy ujawniła prawdziwe poparcie dla szkół czarterowych.
To, co nas chyba bardziej zaskoczyło i rozczarowało – przynajmniej w kraju – to pogorszenie stosunków rasowych. Mieliśmy nadzieję, że pierwszy czarny prezydent miałby jakąś szczególną zdolność do leczenia rasowych podziałów narodu. Niestety nie. Podobnie poziom nietolerancji na kampusach uniwersyteckich – w połączeniu z ostrzeżeniami o wyzwalaczach, mikroagresją i potrzebą bezpiecznych przestrzeni – został podsycony przez Departament Edukacji Obamy.
Kiedy prosimy zwolenników Obamy, aby mówili o jego dziedzictwie, mają tendencję do gwałtownego woskowania. A kiedy kwestionujemy przeciwników politycznych, gwałtowność ich sprzeciwu może być zaskakująca. Taka jest natura dzisiejszej demokracji.
Nie wierzymy, że wybór Donalda Trumpa był po prostu odrzuceniem Baracka Obamy (lub po prostu Hillary Clinton). Ameryka to duże, złożone i zróżnicowane miejsce. Jak jasno pokazały ostatnie wybory, wyniki mogą być nieprzewidywalne, a przyszłe ścieżki niezbadane. Ale jedno jest oczywiste: to naród przesiąknięty przyzwoitością i wyzwaniami, sprzecznościami i możliwościami. To z pewnością naród zmian i zawsze nadziei. Dziękujemy Barackowi Obamie za jego służbę i za pokazanie nam, jak wydobyć z siebie to, co najlepsze.
Godspeed, panie prezydencie.
