Drugi, przetłumaczony przez mniej znanego Andrew Bromfielda, zostanie opublikowany przez Ecco we wrześniu; jest sprzedawany jako oryginalna wersja klasyka Tołstoja, której nigdy nie widziano w tym kraju. To wydanie zawiera zdjęcia – ilustracje na zamówienie samego Tołstoja – i jest o około czterysta stron krótsze niż wydanie Knopfa.
Obie książki mają trafić do sklepów w odstępie około miesiąca, a zgodnie z wielką tradycją rosyjskiej konfrontacji, Ecco i Knopf są gotowi do pojedynku.
Knopf mapodjął agresywną próbę zdyskredytowaniaWydanie Ecco, argumentując, że wcale nie jest to oryginalna wersja, ale uproszczona nieprawdziwa interpretacja, która narusza pracę Tołstoja i wprowadza w błąd czytelników. Pani Walther powiedziała w zeszłym miesiącu Publisher's Weekly, że Ecco popełniło poważny błąd, podczas gdy pan Pvear na jej polecenie napisał list otwarty do dziennikarzy, w którym potępia filisterski stosunek Ecco do Tołstoja jako artysty i ostrzega czytelników przed poddaniem się ich boisko do sprzedaży.
W poniedziałkowym wywiadzie wiceprezes i wydawca Ecco Daniel Halpern powiedział, że jego jedynym celem jest zaoferowanie fanom i naukowcom Toltoya potencjalnie pouczającego tekstu, jednocześnie dając nowym, bardziej przypadkowym czytelnikom szansę na przeczytanie Wojna i pokój bez konieczności przedzierania się przez wszystkie filozoficzne dygresje Tołstoja.
Ecco wydało dwa dobrze przyjęte tłumaczenia, kiedy zaczęli o Tołstoju – jedno z Śmierć w Wenecji, inny Don Kichot …a pan Halpern chciał kontynuować serię. Postanowiono więc, że kolejnym projektem Ecco będzie Wojna i pokój , a personel Ecco szukał tłumacza.
Na początku, jak mówi pan Halpern, chcieli pana Pveara i pani Volokhonsky, słynnego duetu małżeńskiego, którego profil ostatnio się poszerzył, gdy Oprah Winfrey wybrała ich tłumaczenie Anna Karenina dla jej klubu książki. Według Halperna był bliski sfinalizowania umowy z parą, kiedy zmienili zdanie i zamiast tego zdecydowali się zostać z Knopfem. (Pytana o flirt Pveara i Volokhonsky'ego z Ecco, pani Walther stłumiła śmiech i przejrzała imponującą listę rosyjskich klasyków, które para przetłumaczyła już dla Knopfa, kiedy zaczynali Wojna i pokój ).
Po tym komisja poszukiwawcza w Ecco zebrała się ponownie i ostatecznie zdecydowała się na pana Bromfielda, który przetłumaczył stos współczesnych rosyjskich pisarzy, między innymi Borysa Akunina i Wiktora Pielewina. Okazało się, że pan Bromfield już nad tym pracował dla brytyjskiego wydawnictwa HarperCollins o nazwie Fourth Estate.
Nie pracował jednak nad dobrze znaną wersją powieści, ale nad wczesną wersją roboczą, po raz pierwszy udostępnioną rosyjskiej opinii publicznej w 2000 roku przez filologa, który został wydawcą, Igora Zacharowa. Zaintrygowany Halpern szybko zorganizował Ecco wydanie książki w Stanach Zjednoczonych.
Ta wersja książki opierała się na trzech zserializowanych rozdziałach Tołstoja opublikowanych w rosyjskim czasopiśmie w 1865 i 1866 roku. Według notatki na początku wydania Ecco – i wstępu Nikołaja Tołstoja, który jest niejasno spokrewniony z autorem – Tołstoj wykorzystał te rozdziały jako podstawę do szkicu, który ukończył w grudniu 1866 roku. W tym momencie podobno napisał Koniec na ostatniej stronie rękopisu, ale wkrótce potem zmienił zdanie i wyjechał z Moskwy do swojej wiejskiej posiadłości i przez trzy lata dokonywał obszernych poprawek, które doprowadziły do opublikowania kompletnego dzieła, w sumie sześciu tomów, w 1869 roku. Ta wersja, w większości, służyła jako podstawa powszechnie używanego przekładu angielskiego Louise i Aylmera Maude, opublikowane w latach 20. XX wieku.
Rosyjski wydawca, pan Zacharow, został mocno pobity przez krytyków, kiedy opublikował to wydanie Wojna i pokój w Moskwie. Tekst książki, liczący około 700 stron, został zaadaptowany z akademickiej monografii kompilowanej w ciągu 50 żmudnych lat przez rosyjskiego uczonego tołstoja i opublikowanej w 1983 roku. Opinia publiczna była w dużej mierze nieświadoma tego pierwszego szkicu, dopóki pan Zacharow postanowił to uporządkować — to znaczy usunąć wszystkie niewygodne przypisy, nawiasy i warianty, które jego redaktor z miłością wstawił dla dobra środowiska akademickiego — i przepakować go do handlu.
Jestem popularyzatorem – powiedział w wywiadzie pan Zacharow, przemawiając do „Obserwatora” po rosyjsku z Berlina. Widzę coś ciekawego i zaczynam machać rękami i krzyczeć „hej, hej, wszyscy tu chodźcie! Mam tu coś! Może Tobie też się spodoba!”
Pan Zacharow spędził miesiąc redagując monografię Zajdensznura, a kiedy skończył, wydrukował jej 5000 egzemplarzy. Na odwrocie zamieścił porywające oświadczenie redakcyjne, że jego wersja Wojna i pokój była lepsza, krótsza, a przede wszystkim bardziej autentyczna niż ta, do której ludzie byli przyzwyczajeni.
Obiecał, że dwa razy krócej, cztery razy ciekawiej. Więcej pokoju, mniej wojny. Prawie żadnych filozoficznych dygresji czy niezrozumiałego francuskiego. Szczęśliwe zakończenie: książę Andrei i Petya Rostov pozostają przy życiu.
Wkrótce pan Zacharow znalazł się w centrum ogromnej fali protestów, sprzeciwu i najdzikszej wściekłości. Uczestniczył nawet w publicznej próbie książki, pokazywanej w telewizji państwowej, podczas której wystawiał krytykę ze strony różnych tołstojowskich uczonych (p. Zacharow wspomina: Jedna osoba powiedziała: „Igor, jak mogłeś? Jesteś w Rosji! Jeśli kij masła mówi na nim prawdziwe, to wszyscy wiedzą, że to na pewno margaryna!' Nie pomyślałem o tym.)
Pan Zacharow był urażony reakcją: „Do diabła z wami wszystkimi”, powiedziałem im, niech przeczytają za granicą – tam są normalni ludzie, którzy właściwie czytać książki”.
Z pomocą swojego agenta literackiego (który również reprezentuje Michaiła Gorbaczowa), pan Zacharow od tego czasu zdobył swoją Wojna i pokój przetłumaczone na czternaście języków. Pan Zacharow powiedział, że widząc angielskie tłumaczenie, które pojawiło się w Wielkiej Brytanii w kwietniu ubiegłego roku, poczuł się jak Napoleon.
Pan Halpern i jego personel w Ecco celowo zdystansowali się od pana Zacharowa, unikając jego retoryki, przygotowując się do wydania książki; w rezultacie, według Halperna, jad pochodzący od Knopfa jest niewłaściwie umieszczony.
Wszystkie rzeczy w liście [Pevear'a], nagłówki, które tam cytuje, postanowiliśmy ich nie używać, powiedział Halpern.
W rzeczywistości komunikat prasowy Ecco wydany przed publikacją książki dość wyraźnie cytuje uwagi pana Zacharowa, ale kwalifikuje je, mówiąc, że trochę przesadził. (Pan Zacharow powiedział, że nie obwinia amerykańskich wydawców za zrezygnowanie z jego prezentacji: Czasami niedopowiedzenie jest lepsze niż bieganie i bicie się w piersi).
Jednak Halpern powiedział, że Ecco nie twierdzi, że ich książka zastąpi wersję kanoniczną. W rzeczywistości, powiedział, pan Bromfield ma zamiar rozpocząć pracę nad tłumaczeniem aktualnego Wojna i pokój – to znaczy ten długi, który wszyscy znają – i najprawdopodobniej Ecco opublikuje go, kiedy skończy.
To mylące, dopóki nie usiądziesz i nie przeczytasz wstępu do naszej książki, powiedział pan Halpern, czego najwyraźniej LuAnn nie zrobiła.
Tymczasem uczeni Tołstoja wydają się nieufni wobec oryginalnej wersji Ecco, wskazując, że praca Tołstoja nad książką była zbyt rozproszona, aby istniał jakikolwiek autorytatywnie pierwszy szkic.
To z pewnością nie jest pojedynek, powiedziała Donna Orwin, która kiedyś redagowała czasopismo Tolstoy Studies Journal z University of Toronto, ponieważ wersja Bromfielda Wojna i pokój naprawdę jest oszustwem. Jest to wczesna wersja Wojna i pokój , to z pewnością prawda, ale tak nie jest Wojna i pokój.
Mimo to większość naukowców, z którymi skontaktowano się w sprawie tej historii, była ze znużeniem niezainteresowana kontrowersją, która wybuchła w związku z tymi dwoma tłumaczeniami.
To czysto komercyjna bzdura, powiedział slawista ze Stanford Gregory Freidin. Myślę, że nie zasługuje na niczyją uwagę. Chodzi o to, który samochód ma najlepszy przebieg na gazie, tego typu rzeczy. W każdym razie jest to świetna książka.
