Potem nagle wszystko się zmieniło. Dustin zdecydował, że zostanie anestezjologiem. Jego ojciec był jednym z nich, więc miało to sens. Ta decyzja zapadła dosłownie z dnia na dzień, a wraz z nią przyszła zupełnie inna, chłodna perspektywa. Założyłem, że ten pozornie impulsywny ruch był spowodowany jakąś poważną kłótnią z jego raczej dominującymi rodzicami. Dustin odmówił podzielenia się tym, co dokładnie zostało powiedziane lub co się stało. To było prawie tak, jakby ktoś go lobotomię. Z kreatywnego i otwartego faceta, który recytował sonety Szekspira, przeszedł do mnie w sklepie spożywczym, do kogoś, kto wydawał się urażony każdym, kto miał aspiracje w przemyśle rozrywkowym. Byłem jednym z tych ludzi. Ponieważ chciałem zrobić coś kreatywnego ze swoim życiem, postrzegano mnie jako irracjonalną. Kiedy próbowałem go wypytać o jego decyzję o porzuceniu aktorskich marzeń, był defensywny.
To całkowicie niepraktyczne. Jakie są szanse, że zrobię to jako aktor? Dyplom sztuki widowiskowej nie gwarantuje niczego poza czekaniem przy stolikach.
Nawet nie spróbujesz? Powiedziałem. Nie wiesz, chyba że spróbujesz.
Nie mówię o tym. To nierealne. Zakończył rozmowę, a kilka tygodni później nasz związek również się skończył. Wspólni znajomi powiedzieli mi, że Dustin poznał studenta pielęgniarstwa. Przeprowadziłem się do Nowego Jorku i spróbowałem swoich sił w aktorstwie, ale zupełnie się zboczyłem. Minęły lata, znalazłem go w mediach społecznościowych. Byłem wtedy żonaty, a on poślubił pielęgniarkę i został takim odnoszącym sukcesy anestezjologiem, jakim wszyscy chcieli, aby był. Ich zdjęcia profilowe przedstawiały idealną szczęśliwą rodzinę. Ich ślub wyglądał jak wstawka z Panna młoda czasopismo. Jej włosy są w idealnym upięciu z akcentującym oddechem dziecka, gdy miała na sobie jakąś południową suknię ślubną. W komplecie z ogromnym domem w Charlotte w Północnej Karolinie. Mieli czworo dzieci, golden retrievera; brakowało tylko białego płotu. Byli wzorową podmiejską rodziną Facebooka. Była mamą przebywającą w domu, która robiła ręcznie robione misie za drogie, które były sprzedawane na Etsy. On i ja wymienialiśmy powierzchowne uprzejmości przez Messengera. Często patrzyłam na jego profil i zastanawiałam się, jak wyglądałoby moje życie, gdybym była bardziej uległą dziewczyną. To nie byłem ja.
Gdy moje małżeństwo się rozpadło. Patrzę na profil każdego i zastanawiam się. Czy to w ogóle było prawdziwe? Bo to, co pojawiło się na moim profilu, z pewnością nie pasowało do rzeczywistości tego, co się naprawdę działo. Czy ktoś ma tak doskonałe życie?
Minęło kilka miesięcy, odkąd opuściłam mojego byłego. Często zdarzało się, że późną nocą dostawałam wiadomość od jakiegoś pijanego faceta, z którym chodziłam do liceum lub college'u, mówiącego, że są teraz singielkami, proponując, że przyjedzie pocieszyć mnie w Nowym Jorku. Odmówiłbym.
Jak tylko wiadomość od Dustina pojawiła się w mojej skrzynce odbiorczej o 22:30, moje serce samolubnie podskoczyło. Od razu wiedziałem, co powie. Był teraz także członkiem klubu rozwodowego! Pozwalam mu pisać na maszynie. Po 12 latach małżeństwa, terapii par i innych taktyk, które nie działały, powiedział, że w końcu idzie dalej. Muszę położyć syna do łóżka. Zakończmy tę rozmowę jeszcze w tym tygodniu. powiedział. Często myślałem o tobie.
Oczywiście zacząłem romantycznie opowiadać o związku z Dustinem. Niektórzy mężczyźni przychodzą z dziećmi. Jesteś brana pod uwagę nie tylko jako dziewczyna, ale także jako materiał na mamę. Trzeba pozyskać dzieci, zaimponować rodzicom, dziadkom, a nawet byłej żonie i jej rodzinie, do pewnego stopnia. Czy byłam gotowa na przyjęcie czwórki młodych ludzi? Wcisnąłem gaz i przyspieszyłem możliwe scenariusze w mojej głowie z Dustinem. Może to zadziała.
Mógł przyjechać do Nowego Jorku i zobaczyć, jak wygląda moje życie. Spędziliśmy razem niesamowity weekend, zabrałby mnie do Charlotte. Nie poznałbym jego dzieci od razu, czekalibyśmy na to co najmniej trzy do czterech miesięcy, ale poczekaj… dzieci?! Czterech z nich. Poniżej 10 lat, młoda i wrażliwa. Wyobraziłem sobie, że odbiorę je po żłobku, szkole, czy co tam robią dzieci, w mercedesie SUV-ie z frappucino w dłoni. Byłabym fajną dziewczyną, która zabierałaby ich do McDonalda po szkole, ponieważ jego była żona nienawidziła McDonalda.
Inne matki plotkowałyby i mówiły, że nowa dziewczyna Dustina z Nowego Jorku jest taka wspaniała i intrygująca. Powinniśmy przyjechać z dziećmi na randkę! Siedzieliśmy wszyscy na podwórku i piliśmy słodką herbatę, rozmawialiśmy o spotkaniach PTA i innych sprawach mam. Moglibyśmy wspólnie zorganizować wyprzedaż garażu, porozmawiać o carpoolingu. Z pewnością byłaby tam nawet kolejna postać w stylu mamy i moglibyśmy związać się z naszymi sztucznymi dziećmi. Mam nadzieję, że zostanę zaakceptowany, a potem dołączę do Ligi Juniorów z resztą pań i wszystko będzie zajebiste.
Wybudziłem się z mojego śmiesznego snu na jawie. To, co jest zupełnie normalne w Nowym Jorku, czy jakimkolwiek dużym mieście, jest zupełnie nienormalne gdziekolwiek indziej. Czy oczekiwano ode mnie cenzurowania mojego życia i udawania kogoś, kim nie jestem? Każdy ma przeszłość, do której można uzyskać dostęp za pomocą kilku kliknięć online. Tak szachownica jak moja, pomogła mi stać się osobą, którą jestem dzisiaj, więc dlaczego miałabym się wstydzić przeszkód i dziwności, które spowodowały, że moje życie stało się dziwaczne.
Chociaż Dustin powiedział, że myślałem o mnie, w jakim charakterze? Czy to była po prostu ucieczka od jego życia, przez wejście do mojego bez żadnej obietnicy na coś, co trwa długo? Myśl o związku z nim nagle wydała się pewną ścieżką do życia, przez które zmagali się Kate Winslet i Leonardo DiCaprio. Droga rewolucji. Dustin dawno temu stłumił swoje marzenia i próbował zrobić to samo z moimi. Zbuntowałem się wtedy i dlaczego miałbym teraz zmienić swoje postępowanie? Gdyby rodzice wychowywali go, by nie dążył do tego, czego naprawdę chciał, czy tak oczekiwałby, że będą wychowywane jego dzieci?
Nigdy nie miałam gorączki dziecięcej, ale może to dlatego, że jeszcze nie spotkałam odpowiedniego partnera, nawet wtedy kto wie, jak bym się z tym czuła. Debbie Harry powiedziała kiedyś coś w stylu: „Zdajesz sobie sprawę, że będziesz dobrym rodzicem, ale jak tylko to zrobisz, jesteś za stary, by mieć własne dzieci”.
Byłem wyczerpany psychicznie po myśleniu o tych wszystkich rzeczach. Zdałem sobie sprawę, że spędziłem 45 minut grając swoje życie w Północnej Karolinie z Dustinem. Jeśli myśl o całej presji wyczerpała mnie, to po prostu nie wypali. Zdecydowano, że będę przyjacielski, byłbym tam dla niego jako przyjaciel, gdyby chciał. Jak zwykle całkowicie puściłem wodze fantazji. Cokolwiek Dustin o mnie myślał, musiało być ulotne, a może też odegrał swój własny scenariusz ze mną w głowie. Zostawiłem to w spokoju i nie miałem od niego wiadomości. Więc moim zdaniem było to polubowne zerwanie z czymś, co nigdy się nie zaczęło.
