Omega Mckenzie opuszcza swój kompleks mieszkaniowy na Brooklynie przed przeprowadzką do Atlanty w stanie Georgia.Spencer Platt/Getty Images Jako niedochodowi deweloperzy tanich mieszkań dużo mówimy o tym, jak tanie mieszkania zapewniają stabilność i możliwości rodzinom o niskich i średnich dochodach, które ciężko pracują, aby związać koniec z końcem na kosztownych rynkach mieszkaniowych. Jednak tanie mieszkania umożliwiają również seniorom, z których wielu utrzymuje się ze stałych dochodów, pozostanie w swoich ukochanych społecznościach na dłuższą metę. Do 2060 r. liczba Amerykanów powyżej 65 lat podwoi się . Zakwaterowanie tych seniorów to zbliżający się kryzys, a my już zaczynamy dostrzegać, że katastrofa następuje, gdy nie podejmiemy niezbędnych kroków, aby się przygotować.
W 2011 r. pierwsza fala wyżu demograficznego – pokolenie Amerykanów urodzonych w latach 1946-1964 – skończyła 65 lat. Za nieco ponad dekadę liczba Amerykanów w wieku powyżej 65 lat przekroczy 71 milionów , który mówi o 25 milionów więcej niż dzisiaj seniorów.
Zamieszkanie tego segmentu populacji jest zniechęcającym problemem, a brak aktywnego i przemyślanego rozwiązania tego problemu już powoduje niepokojące skutki.
Wraz z uchwaleniem ustawy Social Security Act w 1935 roku Stany Zjednoczone obiecały, że jeśli Amerykanie będą pracować przez całe życie, będą mogli liczyć na ograniczony dochód, który zapewni im godziwe, godne życie po przejściu na emeryturę. Jeszcze dzisiaj, z 10 000 Amerykanie przechodzą na emeryturę każdego dnia, ta obietnica nie spełnia oczekiwań.
Tutaj, w Nowym Jorku, problem jest spotęgowany przez i tak już niedostępny rynek wynajmu oraz fakt, że seniorzy są najszybciej rośnie populacja. Zbyt wielu starszych nowojorczyków ma trudności ze znalezieniem bezpiecznego, przyzwoitego i niedrogiego domu przy ograniczonych stałych dochodach, jakie otrzymują. Aby zapewnić naszym dziadkom, rodzicom, a także nam i naszym dzieciom możliwość pozostania w Nowym Jorku po przejściu na emeryturę, musimy inwestować w niedrogie osiedla mieszkaniowe, które odpowiadają specyficznym potrzebom osób starszych.
Ale popyt na dotowane mieszkania dla seniorów w Nowym Jorku znacznie przewyższa podaż. Lista oczekujących na mieszkania dla seniorów może trwać nawet siedem lat . I choć liczba osób w wieku powyżej 50 lat mieszkających na ulicach w całym kraju podskoczył o 20 procent w latach 2007-2014 liczba bezdomnych osób starszych w nowojorskich schroniskach strzał w górę o 55 procent w latach 2002-2012.
Na szczęście poczyniono pewne postępy. Administracja burmistrza Billa de Blasio wezwała do zapewnienia mieszkań dla wyższych rangą w swoim Mieszkania w Nowym Jorku: pięcioletni plan dziesięcioletni . W latach 2003-2016 około 3500 niedrogich mieszkania dla seniorów zostały zbudowane w Nowym Jorku, a plan mieszkaniowy burmistrza ma na celu stworzenie dodatkowych 5000 jednostek.
Wiąże się z tym jednak trudna kwestia ustalenia, gdzie budować takie mieszkania dla seniorów.
Wiele dzielnic, które 20, 30, 40 i 50 lat temu oferowały niedrogie mieszkania, to obecnie najdroższe dzielnice miasta, takie jak Lower East Side i Nolita. Dla seniorów, którzy dorastali nazywając te dzielnice domem, wyprowadzka może być traumatycznym przeżyciem. Budowanie w tych społecznościach musi być priorytetem.
Ale przy wyjątkowo wysokich wartościach gruntów i ograniczonej wolnej przestrzeni do budowy w tych gorących dzielnicach, nowa konstrukcja to tylko część rozwiązania. Musimy również przeznaczyć zasoby na zachowanie istniejących mieszkań i adaptacji fizycznych, które pozwolą seniorom na starzenie się w miejscu bezpiecznym, wygodnym i niedrogim.
Aby zachować godność naszych starszych sąsiadów, musimy inwestować w budowę i zachowanie tanich mieszkań w całym mieście. Nowy Jork musi pozostać rentownym domem dla wszystkich ludzi i na całe życie.
Karen Haycox jest dyrektorem generalnym Habitat for Humanity New York City.
