(Zdjęcie: YouTube) 15 maja 2007 r. 19-letni wówczas użytkownik YouTube o imieniu Shawn Cotter – używający uchwytu zawleczka548 –przesłał muzykę wideo za hit Ricka Astleya z 1987 roku Never Gonna Give You Up, zamierzający trollować niektóre z jego kolegów graczy na 4chan. Pan Cotter, który w tym czasie służył w siłach powietrznych w Korei Południowej, połączył się z filmem pod pretekstem, że jest to nowy zwiastun Grand Theft Auto: IV. Ale kiedy ta znajoma kadencja bębnów zniknęła, a na ekranie pojawił się napis „Właśnie dostałeś Rickrolla”, użytkownicy odkryli, że w ogóle nie oglądali zwiastuna gry wideo.
Narodziła się cyfrowa przynęta i przełącznik Rickrollinga, a 4chan nie był zachwycony.
Reakcja była czysta wściekłość, przypomniał pan Cotter ze śmiechem podczas telefonicznego wywiadu z Betabeat. Byli tak wściekli, ponieważ ludzie byli tak długo nakręcani do tej gry.
W ciągu kilku dni film eksplodował w sieci i stał się jednym z najbardziej znanych memów współczesnego internetu. Do tej pory Rickroll’d obejrzano ponad 64 miliony razy – większość z nich prawdopodobnie przez pomyłkę, biorąc pod uwagę ducha memu. Pan Cotter pozostał anonimowy, zanim wystąpił w Reddit ALE pod koniec ubiegłego roku.
Pomyślałem, że to potrwa kilka godzin i tyle, powiedział pan Cotter o sukcesie wideo. Nie sądziłem, że będzie tak często publikowany. To było po prostu szaleństwo, kiedy to się stało. W ciągu pierwszego dnia była to szalona ilość wyświetleń.
Znaleźliśmy pana Cottera za pośrednictwem jego AMA, ale nadal byliśmy sceptyczni, czy zjawisko Rickrollingu można przypisać jednej osobie. Aby udowodnić, że to naprawdę on przesłał oryginalny film, poprosiliśmy go o dodanie kilku linijek do opisu na YouTube. Rzeczywiście, napisał Cześć Jessica! w opisie i faktycznie poczuliśmy się sławni, choćby na chwilę.
W latach 80. Never Gonna Give You Up był światowym hitem numer jeden, który wywindował Astleya do sławy muzycznej. Jego pierwszych osiem singli trafiło do Top 10 w Wielkiej Brytanii, ale w 1993 roku – w dojrzałym wieku 27 lat – postanowił przejść na emeryturę, aby skupić się na swojej rodzinie. Ale 15 lat później, po kliknięciu dzieciaka z Nebraskan Air Force mieszkającego w Korei, nagle znów stał się istotny.
Zapytaliśmy pana Cottera, który film wybrałby, aby rozpocząć podobny trend, gdyby mógł wybrać dzisiaj. Jestem fanem pro wrestlingu, więc prawdopodobnie zamiast kręcić teledysk, przywróciłbym piosenkę przewodnią o wrestlingu. „Real American” Hulka Hogana – to klasyka.
Oto, co pan Astley myśli całej sprawy.
