Turcja na Święto Dziękczynienia pojawia się podczas corocznej parady Macy’s Thanksgiving Day Parade.Hiroko Masuike/Getty Images W Święto Dziękczynienia zapomnij o pielgrzymach i indykach; zamiast tego pomyśl o Konstytucji Stanów Zjednoczonych io tym, jak New Jersey pomogło stworzyć święto narodowe, podczas którego wszyscy dziękujemy.
25 września 1789 r. przedstawiciel Elias Boudinot z New Jersey zaproponował Kongresowi, aby zwrócił się do prezydenta Jerzego Waszyngtona o zarekomendowanie narodowi Stanów Zjednoczonych dnia publicznego dziękczynienia i modlitwy, które należy przestrzegać, uznając z wdzięcznym sercem liczne łaski sygnałowe. Boga Wszechmogącego.
Rezolucja Boudinota podkreślała, że Amerykanie powinni być wdzięczni za możliwość pokojowego ustanowienia konstytucji rządu dla ich bezpieczeństwa i szczęścia. Prezydentowi Waszyngtonowi spodobał się ten pomysł.
Zapisz się do newslettera politycznego Bragancaa
Jednak nie wszyscy w tamtym czasie byli fanami propozycji Boudinota. Przedstawiciel Thomas Tudor Tucker z Południowej Karoliny przekonywał, że to nie Izba ani prezydent, czy Amerykanie powinni dziękować, zwłaszcza za Konstytucję, która nie została jeszcze przetestowana.
Dlaczego prezydent miałby kazać ludziom robić to, czego być może nie mają zamiaru robić? on zapytał. Jeśli takie święto powinno zostać ogłoszone, Tucker postrzegał to jako problem dla stanów. Jeśli ma nastąpić dzień dziękczynienia, niech uczyni to autorytet kilku stanów, przekonywał.
Tucker kwestionował także rolę religii. Chociaż Karta Praw nie została jeszcze ratyfikowana, Kongres zatwierdził Pierwszą Poprawkę . „Jest to kwestia religijna i jako taka jest nam zabroniona” – zauważył.
Pierwsze oficjalne Święto Dziękczynienia
3 października 1789 r. prezydent Jerzy Waszyngton wydał formalną proklamację ustanawiającą Święto Dziękczynienia, pierwsze święto wyznaczone przez nowy rząd federalny Stanów Zjednoczonych. On napisał:
Zważywszy, że obowiązkiem wszystkich narodów jest uznanie opatrzności Boga Wszechmogącego, posłuszeństwo Jego woli, wdzięczność za Jego dobrodziejstwa i pokorne błaganie o Jego ochronę i łaskę, i mając na uwadze, że obie Izby Kongresu przez swój wspólny Komitet zwróciły się do mnie „polecić narodowi Stanów Zjednoczonych dzień publicznego dziękczynienia i modlitwy, który należy przestrzegać, uznając z wdzięcznym sercem liczne łaski sygnałowe Boga Wszechmogącego, zwłaszcza dając im możliwość pokojowego ustanowienia formy rządu dla ich bezpieczeństwa i szczęścia .
Kolejni prezydenci wydawali podobne odezwy; jednak daty Święta Dziękczynienia bardzo się różniły, a święto odbywało się zarówno jesienią, jak i zimą. Podczas wojny domowej prezydent Abraham Lincoln wydał proklamację, że Święto Dziękczynienia powinno być obchodzone corocznie w ostatni czwartek listopada. 
Rodzina świętuje Święto Dziękczynienia z indykiem około 1955 roku.Evans/Trzy lwy/Getty Images
FDR przenosi Święto Dziękczynienia
Święto Dziękczynienia ponownie stało się kontrowersyjne za prezydenta Franklina D. Roosevelta. W 1939 roku Święto Dziękczynienia miało przypadać na ostatni dzień listopada, co znacznie skróciłoby sezon świątecznych zakupów. W przeciwieństwie do dzisiejszego dnia, sprzedawcy rozpoczęli świąteczne wyprzedaże dopiero po Święcie Dziękczynienia.
Biorąc pod uwagę, że firmy chwiały się już po Wielkim Kryzysie, FDR postanowił przenieść Święto Dziękczynienia do przedostatniego czwartku listopada. W odpowiedzi na proklamację Roosevelta 32 stany oficjalnie zmieniły datę święta. Jednak pozostałe stany odmówiły przeniesienia go i nadal świętowały Święto Dziękczynienia w ostatni czwartek listopada.
Przez dwa lata data wakacji zależała od miejsca zamieszkania. W 1941 roku Kongres przyjął wspólną rezolucję ogłaszającą czwarty czwartek listopada legalnym Świętem Dziękczynienia.
Donald Scarinci jest partnerem zarządzającym w Odstrasz Hollenbecka —przeczytaj jego pełną biografię tutaj .
