Import z Anglii i Irlandii musi wprowadzać w zakłopotanie kogoś oprócz mnie. Teraz modą jest wkładka Playbill, która zawiera słowniczek slangu, abyśmy wszyscy mogli zrozumieć, co się dzieje. Innymi słowy, musimy nauczyć się mówić wspólnym językiem, który nas dzieli.
Wskazane jest więc wczesne stawienie się, aby zapamiętać takie słowa jak pocałunek (pocałunek), bułeczki (kanapki z masłem) i barmy (szalony). Tak więc: Masz ochotę na pocałunek i tyłeczek, ty gnojku? Na co jedyną godną odpowiedzią byłaby: Wypchaj się, głupi gnojku. (Pieprz się, głupi idioto.)
Czasami może się to trochę skomplikować. Na przykład kogut może być czułym określeniem. Stąd Witaj stary kutasie! Mój puther dał mi porządną frajdę tylko dlatego, że powiedziałem pointdexterowi, że powinien się zamknąć. (Cześć! Mój brat pobił mnie dobrze za to, że powiedziałem nerdowi, żeby zamknął usta.) Łaskotanie, z przyjemnością się nauczysz, może oznaczać seks, napletek lub penisa. Ale nie wchodźmy teraz w łaskotki.
East Is East , sympatyczna saga Ayub Khan-Din o wojnach kulturowych w anglo-pakistańskiej rodzinie, ma swój własny słowniczek angielskiego slangu. Akcja sztuki rozgrywa się na początku lat 70. w Salford (nawiasem mówiąc, w północnej Anglii, gdzie urodziły się Albert Finney i Alistair Cooke, i czułem, że mogę mówić w tym języku, gdy dorastałem dwie minuty od Salford. Mimo to Blenchoud badahmarsh ( bardzo zła osoba) była dla mnie nowa. Tak też belkuf (szalony), pallaise (łóżko) i swarfega (środek dezynfekujący). Język angielski jest żywy i zmienia się! Ale git-not get-to slang dla idioty; a ja zawsze myślałem, że jammy oznacza szczęście, a nie brudne. Słowniczek musiał zostać skompilowany, zanim shag stał się częścią języka amerykańskiego.
To powiedziawszy, te glosariusze są osobliwe i, jak sądzę, niepotrzebne. Język, zwłaszcza w teatrze, tworzy emocjonalny związek. Dostatecznie dobrze rozumiemy, co się dzieje. Jeśli nie, potrzebowalibyśmy tłumaczenia symultanicznego większości Szekspira. Dialekt to inne pytanie. Czasami mam problem z irlandzkim. Płaskie samogłoski północnoangielskiego – nie mylić ze śpiewnym nosowym Liverpudlianem – sygnalizują prostolinijną ziemistość, dostępną dla Amerykanów. Obsada East Is East mówi o Salford jak tubylcy.
Ale mówiąc wprost, problemem jest sztuka pana Khan-Dina, a nie język, a już na pewno znakomita obsada. To pierwsza sztuka – i to obiecujące z drugiej strony – ale „East Is East” to krajowy dramat, który nie może zdecydować, czy ma być tragedią, czy farsą.
Być może tak jest w przypadku wszystkich podzielonych rodzin. Ale pan Khan-Din, aktor od 15 lat, pozwala pokazywać trochę za dużo. Spektakl Scotta Elliotta z New Group (we współpracy z Manhattan Theatre Club) trafia do Nowego Jorku za pośrednictwem Royal Court Theatre w Londynie. Spodziewalibyśmy się zatem, że będzie on zakorzeniony w socrealizmie i tak jest. Zapach gotowania z scenicznej kuchni pakistańskiego sklepu z frytkami – chippie – nawiązuje do czasów dworu królewskiego do sztuk Arnolda Weskera z lat 60. sprzed pokolenia. Zmieniło się tylko menu: kurczak tandoori i frytki, w przeciwieństwie do frytek ze wszystkim.
Z autobiograficznych wpływów dramatu nie kryje się dramaturg East Is East, syn ojca imigranta z Pakistanu i matki Angielki. George Khan (Edward A. Hajj w swoim debiucie na scenie) to urodzony w Pakistanie patriarcha sztuki – łobuz i bicz żon, który wciąż podtrzymuje surowe muzułmańskie tradycje, w tym aranżowane małżeństwa. Jego zużyta żona z klasy robotniczej Ella (świetny występ Jenny Sterlin) utrzymuje niespokojny pokój między tyranicznym, skompromitowanym ojcem a jego siedmiorgiem urodzonych w Anglii dzieci.
Poważna sztuka, a przynajmniej obiecywałaby, o bardzo ważnych kwestiach: dorastaniu pakistańsko-angielskim w rasistowskim kraju; asymilacja kontra separatyzm; niebezpieczeństwa kultury zachodniej – lub niekultury – w porównaniu z wpływem i pamięcią tradycyjnego islamu.
Ale to, co otrzymujemy, to coś mniej: kawałek życia, nieukierunkowany dryf telewizyjnego mydła z klasy robotniczej. Chcesz filiżankę herbaty. Właśnie się uwarzyło, mówi Ella do swojej siostry Annie, która jest sąsiadką. Kontynuuj. Tylko szybkie… Pan Khan-Din też wpada w melodramat lub zbyt mechanicznie określa swoje tematy. Najlepiej prezentuje się w scenach młodzieńczego niepokoju i buntu, w których East Is East migocze obietnicą dojrzałego dramaturga, a dramat staje się szczerym badaniem przynależności. Do czego? Do ojców tyranów, do innych kultur, do kraju.
Ale wieczór kończy się lekką nutą niskiej farsy i zwykłym sentymentalizmem. Dla siebie byłbym bardziej zainteresowany drugą sztuką Ayuba Khana-Dina. Zbyt wiele oczekuje się od prestiżowych produktów brytyjskich. W kontekście Teatru Dworskiego Królewskiego – skąd pochodzi Wschód to Wschód – pan. Debiut teatralny Khan-Dina byłby tylko jedną z około 20 nowych sztuk na Dworze Królewskim w tym roku (przy zbliżaniu się do 40 nowych dramaturgów na zamówienie). Nacisk i oczekiwania są inne w Londynie i nie wszystkie brytyjskie importy do Nowego Jorku są takie same.
Odrodzenie przebojowej komedii z 1977 roku Alberta Innaurato o bystrym życiu, Gemini, to drugi osobliwy wybór nowego Teatru Drugiej Sceny na 43. Ulicy. (Pierwszą była inauguracyjna produkcja, wznowienie sezonu That Championship.) Co oni robią?
Bez wątpienia w okresie świetności lat 70. prawdziwe, żywe postacie robotników i walczące białe śmieci na chwalebnie wulgarnym pokazie w Gemini bawiły klasę średnią jak peep show dla turystów. Ale czas i Jerry Springer go dogonili.
Po co ożywić Bliźnięta? Jego gówniany humor dla wykształconych nie jest modny; jego dowcipy na temat żydków, debilów, epileptyków i różnych mniejszości są na dole spektrum. Kobiety radzą sobie jeszcze gorzej. Próbka: weź to ode mnie. Podgrzej starą butelkę po coli, bo mężczyźni gówno są warci. Satyra wykształconych na Harvardzie WASPów tylko wlecze. Wyjście młodego gejowskiego bohatera nie jest zaskoczeniem. Biorąc pod uwagę niedostosowaną rodzinę chłopca, bycie gejem jest najmniejszym z jego problemów.
Patrzymy na wszystkie krzyczące, wulgarne postaci na scenie i myślimy: Och, zachowuj się. Gemini, głośno wyreżyserowany przez Marka Brokawa, który zwykle wie dużo lepiej, nie zawsze był dobrze zagrany. Teraz zostało zamknięte.
