Świeżo namaszczona klasa Najlepszych Nowych Szefów Kuchni 2016 roku.(Zdjęcie: JJamie McCarthy/Getty Images dla FOOD & WINE) Roczne ogłoszenie Jedzenie i wino Zwycięzcy konkursu Best New Chefs są z niecierpliwością wyczekiwani przez twórców smaku i strażników branży, a także ogólnie przez entuzjastów jedzenia. To w końcu ta sama nagroda, którą wcześniej odebrali Mario Batali, Daniel Boulud, Thomas Keller i David Chang. 
Mnóstwo kulinarnych entuzjastów miesza się.(Zdjęcie: Jamie McCarthy/Getty Images dla FOOD & WINE)
Zwycięzcy to wyselekcjonowana grupa kucharzy, którzy zajmują się kuchnią od pięciu lat lub krócej. A proces selekcji trwa miesiące: po nominacji szefów kuchni przez branżowych bigwigów, redaktorzy Jedzenie i wino podróżują po całym kraju, aby anonimowo skosztować ich jedzenia. Lista nie tylko wprowadza nowe pokolenie talentów kulinarnych, ale jest również oznaczona wieczorem na cześć zwycięzców.
Od momentu wejścia na imprezę w Hotelu Eventi, czułem się jak wejście do instagramowej wersji nieba dla smakoszy. Na początek stylowo ubrani kelnerzy trzymający tace z zachwycająco wyglądającymi koktajlami witali przybyłych gości, choć oczywiście nie brakowało wszelkiego rodzaju napojów w samej przestrzeni eventowej. Dwa elegancko zorganizowane bary serwowały koktajle o dziwacznych nazwach, takich jak London Buck, Singapore Sling, The Estate Daiquiri i wreszcie Jamaican Mule. 
Pięknie wymieszane koktajle, których tutaj nie pokazano.(Zdjęcie: Jamie McCarthy/Getty Images dla FOOD & WINE)
Wydarzenie utrzymało atmosferę wyczekiwania, mimo wcześniejszego ogłoszenia Najlepszych Nowych Szefów Kuchni 2016 roku, wraz z ogromną projekcją timera odliczającego do pierwszego oficjalnego pojawienia się zwycięzców. W międzyczasie kulinarne drobiazgi zaczęły świętować, a szefowie kuchni Geoffrey Zakarian, Marc Murphy i Elizabeth Falkner, a także krytyk kulinarny Gail Simmons, mieszali się między sobą, jedząc podawane przystawki przygotowane przez Lauren Tourondel, i pozować do zdjęć. Oczywiście szczególnie popularną atrakcją był wygląd ustawionej fotobudki.
Kiedy najlepsi nowi szefowie kuchni wyszli na scenę, po wprowadzeniu przez wydawcę Christinę Grdovic i nowo mianowaną redaktorkę naczelną Jedzenie i wino , Nilou Motamed, przypominało to trochę ukończenie szkoły średniej. Odbiorcy David Barzelay, Kevin Fink, Michael Gulotta, Edouardo Jordan, Ravi Kapur, Brad Kilgore, Iliana Regan, Aaron Silverman, Jeremy Stone & Fabián von Hauske oraz Kris Yenbamroong mieli swoje imiona i stanęli razem jako to, za co pani Grdovic zadeklarowała Najlepsza Nowa Klasa Szefów Kuchni 2016 roku. 
Marc Murphy, Christina Grdovic, Barbara Banke, Julia Jackson, Nilou Motamed i Tom Colicchio zebrali się, aby uczcić nowe pokolenie talentów kulinarnych.(Zdjęcie: Jamie McCarthy/Getty Images dla FOOD & WINE)
Świeżo namaszczonych Najlepszych Nowych Szefów Kuchni nie było jednak jeszcze, by zaprezentować swoje kulinarne talenty. Zamiast tego poprzedni zwycięzcy Laurent Tourondel, Missy Robbins, George Mendes i Bryce Schuman, a także Jeremy Ford, nowo ogłoszony zwycięzca sezonu 13 Bravo Najlepszy szef kuchni , posiadały indywidualne stanowiska, na których każdy przygotował danie, którym mogli delektować się goście.
Naszym pierwszym przystankiem była stacja Missy Robbins, która miała idealną przystawkę z pieczywa czosnkowego z mozzarellą i kieliszek różowego, jeśli ktoś miał ochotę. Posiłkom na każdej stacji towarzyszyło również wino z winnic Kendall-Jackson Vineyard Estates, które każdy szef kuchni wybrał z góry, aby najlepiej pasował do ich jedzenia.
Jej filozofią jest zrobienie czegoś prostego, ale dobrego, aby mogła cieszyć się wydarzeniem – poinformował nas jeden z kucharzy stacji. 
Kiedy minęliśmy bezpośredni obraz głowy świni, byliśmy całkiem zachwyceni stacją kanapkową porchetta szefa kuchni Laurenta Tourondela.(Zdjęcie: Jamie McCarthy/Getty Images dla FOOD & WINE)
ile zarobili piraci z Karaibów?
Stacja kanapek porchetta pana Tourondela była chyba najbardziej onieśmielająca, z całą świnią spoczywającą na desce do krojenia. Jednak wychowanek klasy z 1998 roku wie, co robi – po skosztowaniu pieczonej na parze bułeczki porchetta od razu nas przekonało i zastanawialiśmy się, czy nie powinniśmy spróbować dokonać rezerwacji w jego restauracji L’Amico, znajdującej się na dole.
George Mendes, szef kuchni nagrodzonej gwiazdką Michelin restauracji Aldea, która w zeszłym roku otworzyła własną restaurację Lupolo, serwował krewetki z ikrą z pstrąga. Chcieliśmy czegoś prostego, ale eleganckiego, z poziomem luksusu, wyjaśnił pan Mendes, więc pomyśleliśmy „kawior” i nie chcieliśmy być za dużo, więc ikra, powiedział. Krewetki są podstawą w obu restauracjach, więc pomyśleliśmy, że nas reprezentuje. Jego upodobania nie ograniczają się tylko do owoców morza – powiedział Obserwatorowi, że na lato wybiera coś innego.
Uwielbiam grilla! wykrzyknął. Żeberka, wszystko. Brudne jedzenie i po prostu ubrudzisz sobie ręce!
Choć nie do końca grill, pan Schuman kazał także gościom używać rąk. Po prostu zjedz to jak taco – polecił Obserwatorowi, gdy zapytaliśmy, jak prawidłowo podejść do chińskiej kiełbasy z papryką na czerwonej kapuście. 
Nasze osobiste ulubione danie pochodzi od nowego zwycięzcy Top Chefa, Jeremy'ego Forda.(Zdjęcie: Jamie McCarthy/Getty Images dla FOOD & WINE)
Naszym osobistym faworytem była jednak jagnięcina z ragout z fasoli fava i kalafiorem na stacji kierowanej przez Jeremy'ego Forda, nowo ogłoszonego zwycięzcę konkursu. Najlepszy szef kuchni, który podzielił również naszą miłość do „La Isla Bonita” Madonny, granego podczas setu DJ-skiego Niny Sky.
Wypadłem! zaśmiał się, wskazując na stację, gdzie na szczęście zjedliśmy już dwa jego dania. Jest wiosna, a kiedy myślę o jagnięcinie, myślę, że wiosna – powiedział „Obserwatorowi”. Jest jednak jeden trend kulinarny, którego nie akceptuje.
Nagle skończyłem z wszystkimi szybkimi, swobodnymi, ubolewał. Nie żebym nienawidził szybkiego związku przyczynowego, ale wszyscy wskoczyli na pokład. Każdy szef kuchni! Mam rację, czy mam rację?
Top Chef miał również kilka rad dla przyszłych szefów kuchni, którymi się podzielił. Musisz wierzyć w siebie i musisz wierzyć w jedzenie, za którym stoisz, powiedział szczerze. Jeśli tak, zajdziesz daleko!
